但这绝不就是今天的苏州，那只是古代作为东吴都会的遗赠，今天的苏州还有苏州工业园、苏州高新区，还有圆融时代广场，还有分处金鸡湖两端的CBD，有现代化的国际教育园区，有美丽的苏州大学…… 提到无锡，人们会想起林立的现代化高楼，想起风光旖旎的太湖，想起高大威严的灵山大佛，想起古色古香的三国城，想起繁华的中山路商业街，想起书声琅琅的江南大学，想起号称中华第一村的华西村，稍有文化的人可能会想起红色资本家荣毅仁是无锡人…… 谈到常州，脑子里条件反映出来的便是著名的中华恐龙园和名声在外的天宁寺，相对而言常州的旅游景点较少，但是常州却拥有三座大型的游乐园，包括恐龙园、嬉戏谷、春秋淹城，与无锡和苏州相比，常州则更显低调，这座国内顶尖的三线城市不太广为人知。
图2：苏州金鸡湖夜景 图3：无锡市区夜景 图4：常州夜景 2、“苏锡有常”还是“苏锡无常” 就如同文学中喜欢用“韩柳”、“苏黄米蔡”、“李杜”这样的词来并称几个实力相当的人物，“苏锡常”一词也蕴含着这样的意思，与“京沪”、“广深”、“成渝”、“宁杭”的并称类似。作为世间少有的大城市连绵带，三个同为地级市的城市，主城区人口超过200万，规模相当、实力相仿、距离相近、郊区相连、文化相通的城市沿着京沪铁路和沪宁高速一字排开，这在世界的城市格局中少有，在中国的城市格局中仅此一例。
除了城市实力相当，苏锡常的由来也是因为改革开放后，苏南崛起的乡镇经济，苏锡常三市即是苏南模式的核心承载。 但是与“苏锡常”的称谓相对应的是，在众多民间论坛上“苏锡”经常不带“常州”玩，有“苏锡无常”的说法。在GDP排行榜上常州通常远远落后于苏锡两市，汽车保有量、电影票房、大学数量、居民存款总额、社会消费品零售总额等等总量数据通常也是差了苏锡一大截。
而且苏锡的市委书记通常是高配的，由江苏省省委常委担任，常州则一般没有这个待遇。就连地铁建设，常州也是远远慢于苏锡，目前苏锡两市都有两条地铁通车，而常州却还在建设中，预计到2019年才会有第一条通车。 另外在2016年6月由国家发改委公布的《长江三角洲城市群发展规划》中，苏州被定位为与合肥、杭州并列的I型大城市（300万-500万人口），而无锡、常州仅定位为II型大城市，与绍兴、南通、盐城、芜湖、扬州、台州等等一个档次；在2015年7月经国务院同意，获住房和城乡建设部批复的《江苏省城镇体系规划（2015-2030年）》中，苏州被规划为与南京并列的两个特大城市，高于省内另外15个大城市——无锡、常州、徐州、南通、连云港、淮安、盐城、扬州、镇江、泰州、宿迁、江阴、昆山、常熟和张家港。
因此在民间和当局心中，尽管叫做苏锡常，但是苏州
