法国本来在东非就没啥殖民地，所以吉布提就像法国人钉在东非的钉子，轻易不会让出去，法国人也在这里经营多年。实际上直到1967年，吉布提才取得自治地位，真正的独立则要等到1977年以后。吉布提东南连接索马里，北边与厄立特里亚为邻，西部、西南及南部与埃塞俄比亚接壤，拥有超过370公里的海岸线，可以说地理位置还是很不错的。
虽然扼守红海到印度洋的入口，但是吉布提跟阿拉伯半岛的国家类似，是一个热带沙漠气候的国家。吉布提境内只有1%的土地可以耕种，9%的土地能够放牧，剩余的国土要么是高山，要么是沙漠，这样的地方生存环境还是比较恶劣的。在吉布提，95%以上的农产品和工业品依靠进口，基本上只能种植咖啡和马铃薯，或者搞搞畜牧业，这导致吉布提的人均GDP只有2000美元。
整个国家除了有20亿吨盐矿，建立了部分盐矿厂外，没啥拿得出手的产业，可能捕鱼业算一个，每年能捕捞4.8万吨鱼。虽然吉布提要啥啥没有，但是得天独厚的地理位置却能够变钱，这其中首先绕不开的就前宗主国。法国让吉布提独立后，每年还会援助很多财物，而且还直接派驻顾问到吉布提的政府部门，也算是间接控制这个前殖民地的政局。
法国每年会跟吉布提军队进行军演，虽然吉布提军队也有3500人，但是力量很弱，所以法国也趁机在吉布提驻军。当然法国也给了这个曾经的小弟好处，例如从2003年起，法国每年支付3400万美元作为其驻军基地租借费，这笔钱占吉布提GDP的2%左右。法军在吉布提的驻军人数最多，大概有4500人。其中陆军驻军有2个战斗团和伞兵团的一个别动连，海军有一支增援印度洋舰队的海军部队，空军有一个歼击机队和一个直升机运输大队。
这批人已经超过了吉布提的军队规模，他们还在帮着训练吉布提军队。如果说法国驻军，是因为吉布提独立时，双方就签署了驻军协议，那么后来其他国家的加入，则纯粹是吉布提看到了商机。1999年开始，盖莱接班自己的叔叔，成为吉布提的新总统。此时这个国家经济很困难，盖莱于是决定出租土地，让外国来驻军，以便换取经济援助。
美国自然也是很看重吉布提的位置，所以决定驻军，而他们选择了莱蒙尼尔营，这里曾经是法国外籍军团的驻地，后来被遗弃。美国在2002年签署了租约，并为此每年向吉布提支付6300万美元的费用，最近的一次是在2014年续约，可以延期20年。美军在吉布提驻扎了4000人，这是美军在非洲唯一的永久军事基地，而且根据合约，美军有权使用吉布提市的港口和机场。
吉布位置理想，美军把这里作为反恐战争和控制中东地区的战略要地，曾经在2007年扩张规模，目前驻地面积达到了500亩。日本的首个海外驻军基地也在吉布提，当时亚丁湾海盗猖獗，日本趁机派出自卫队，并与2011年开始建立了军事基地。日本重点经营吉布提，他们派出了600人，并为此每年支付3000万美元的租金，当然跟扩大的影响力相比，这点钱算不了什么。
