”，当然从该记载可以看出此时的知府事并不是正式的官职。“知府”真正第一次出现在一个朝代的官职表上的是在元朝。据《元史.卷九十一》记载“散府，秩正四品，达鲁花赤一员，知府或府尹一员”，不过此时的知府与“知府事”一样，不常置，或叫府尹，或叫知府，反正并不固定。而直到明朝“知府”才被定为正式的官职，《明史.卷七十五》记载“洪武六年，分天下府三等：粮二十万石以上为上府，知府秩从三品；二十万石以下为中府，知府正四品；十万石以下为下府，知府，从四品。
”，也就是从这一刻起，知府作为府一级的最高行政长官被正式确立。当然明朝的知府在品级上多有变化，明初因府被分为上中下，所有上府知府为从三品，中府知府为正四品，下府知府为从四品。而后在不久就被全部改为正四品，明中期后由于巡抚替代了布政使成为一省的最高行政长官，布政使的官阶被调为从二品，随之知府也从正四品变成了从四品，自此并成为定制，而清朝也随遵循之。
知州“知州”最早出现在宋朝。宋初赵匡胤为了防止再次出现唐末之后的武将割据地方的事情 ，于是就让京中的文臣们在各地出任“权知xx州州军事”，据《宋史.志.卷一百二十》记载“召诸镇节度会于京师，赐第以留之，分命朝臣出守列郡，号权知军州事，军谓兵，州谓民政焉。”，借此来方便中央掌控各地，并杜绝武将弄权的情况出现。
但是此时的“权知军州事”只是一个临时性的官职，并非是正式官。而“知州”被正式定为官职的是在元朝，据《元史.卷九十一》记载“中州：达鲁花赤、知州并正五品，同知从六品，判官从七品。下州：达鲁花赤、知州并从五品，同知正七品，判官正八品，兼捕盗之事。”，也就是当时在元朝中下二州设“知州”来协助达鲁花赤治理地方。
当然这个时候虽设立知州，但也并不固定时而废又时而立。同样直到明朝，知州才变成了一个固定的官职，并成为一州的最高行政长官，并给予了从五品的品级。当然此时的知州同元朝一样也分等级，据《明史.卷七十五》记载“凡州二：有属州，有直隶州。属州视县，直隶州视府，而品秩则同。”，也就是在明朝州分为直隶州和散州，直隶州的待遇与府同等，并可辖县，而散州的待遇就只与县同等，且不可辖县。
也就是实际上在明朝直隶州的知州在待遇上等同于知府，而散州的知州在待遇上就只是等同于知县，不过两者虽然在待遇上有区别，但是品级却是一样的，都是从五品，可以说是有点混乱。所以到了清朝，清廷就将直隶州的知州提为正五品，而知州就是从五品。知县“知县”二字最终来自于唐朝，唐称代理的县令为“知县事”。而宋则依唐例，将派遣京中文官去执掌一县的行政长官称为“知县事”。
