笔者的学生时代，老师陈刚是这么幽默地解读的:“男人出去干活，都是听老婆的话，为了家庭，谋生计”。“同样，女人在家里安心缝缝补补，料理家务，把家经营的有条有理，都是有个好男人在外面事业有成，干得风生水起。”过去，我们对古人有误解，认为这是“重男轻女”思想的结果，其实不然。古时候，贵族人家的女子都在家里学习“琴棋书画、刺绣、礼仪等”，而穷人家的女子则要学习家务，做针线活，除了给富贾人家当丫鬟，就是上街买买菜、胭脂等，总之，很少在服务场所“抛头露面”。
大家熟悉的电视剧《武林外史》，女主人也就是老板娘角色。而普通人家的女子一般就是到酒馆里干干“收银员”的工作，而不会端茶倒水。而穷人家的男子，从小就树立了“养家糊口”的思想。长大了就要出去干活，他们总是习惯于跑前跑后，忙于“生计”，“生计”就是“活计”，为了“活计”而奔波忙碌的人，逐渐演变成“伙计”、“小二”。
在民间，一些地区至今把男孩子叫“小二”，是男劳动力的意思，寓意着以后家里的生活重担就在你的身上了。有一首脍炙人口的民歌——《歌唱二小放牛郎》，主人公王二小，父母叫他二小，也有这种美好的寓意在里面，希望他长大后，能挑起生活的担子。这就是古人“阳在外，阴之使也，阴在内，阳之守也”思想的结果。最后大家欣赏下不同时代的“小二”形象。
古代饭店上菜的都叫小二吗？为什么？
说起店小二应该我们脑中都会出现这么一个场景，一个饭官茶社或者酒楼中忙里忙外招呼客人的小厮，他们基本上都是头戴小帽，一身布衣。很多人都好奇古代饭店上菜的是不是都叫小二，他们为什么被称作小二呢，不会是看不起他们吧？其实我们都存在一个误区，小二并没有看不起他们的意思，而是一个对于他们的尊称，一个饭店肯定是掌柜的最大，服务人员被称之位跑堂。
古代客官去一家饭店吃饭必定在当时属于那种富足之人，一般都讲究排场，倘若一个饭店没有了小二清理桌面，自然桌子上会杂乱不堪，也会让这些客观面子上过不起。古代既然是去饭店吃饭的人家自然是比较讲究的人，除了菜品的美味外还要享受服务，倘若我们对于服务人员不恭敬的话，势必要吃上不小的暗亏，所以当时的人们都是称店家为掌柜，服务人员为跑堂，后厨掌厨厨师为师傅，为了就是能吃上一顿放心的饭菜。
通过以上我们知道小二是跑堂的意思，其实古代开始称呼饭店上菜的服务人员为跑堂，后来由于有一位叫王示的跑堂，由于自己识字不多，经常把自己的名字给写的太过分开，王示就变成王二小，此后但凡经常来这家店里吃饭的客观都会喊其为王二小，久而久之很多人认为王二小太过难听，就变成王小二，慢慢的小二之名也就传了出去，后来饭店茶楼的服务人员都被称之为店小二。
当然以上只不过是一个民间传说故事，个人认为还不是直接称呼饭店上菜的服务人员为小二的原因。应该还于饭菜有关系，古代饭店厨师一般做饭菜都会在快熟之时试吃一下，以便于感觉饭菜的生熟和味道，饭店上菜的人也许也会吃上那么一口两口，厨师为第一口，上菜人为第二口，第二口肯定不敢大吃特吃，只能吃上那么一小口，慢慢的也就被人称为店小二，也就是他们吃第二小口。
还有就是去饭店吃饭的人如果得罪了这个店家的上菜人员，肯定会被各种为难，甚至出现报复行为，可以说自己吃的饭菜好坏完全取决于厨师和上菜人员，得罪厨师肯定自己难以吃上可口的饭菜，得罪上菜之人也是如此。就如同古代人乘船一样，得罪了船夫自己恐怕有性命之危，得罪饭店上菜之人也是难以招架，所以就慢慢形成了船老大，店小二的称呼。
