美国的火星探测计划一直没有间断，本世纪还发射了至少8艘探测器。从上世纪末，探测器多次在火星着陆，还释放了至少4辆火星车，它们是索杰纳号、勇气号、机遇号、好奇号。这些火星车有的在火星上孤独的工作了十几年，机遇号和好奇号至今还在坚守着岗位。除此之外，在本世纪发射火星探测器的还有欧洲航天局和印度，前者部分成功，后者成功。
由于NASA对火星持续以恒的探索，现在人类对火星的了解已经相当丰富，在某种意义上，人类已经把火星内定为第一个人类地外殖民地，探索、改造计划日趋成熟，载人登陆已经指日可待。自从载人登月成功后，空间探索几乎就成了NASA（美国国家航空航天局）独角戏。除了金星和火星，他们先后发射了十几艘探测器前往太阳系各大行星，探测比较多的是木星和土星。
现在已经完成了行星探测全覆盖，还探测了行星轨道外的冥王星和柯伊伯带小行星。除了金星和火星探测器，比较著名的探测器有：NASA发射的先驱者10号和11号、旅行者1号和2号、伽利略号木星探测器、朱诺号木星探测器、卡西尼~惠更斯号土星探测器（17国合作项目）、新视野号冥王星探测器、帕克号太阳探测器；欧洲发射的罗塞塔号彗星探测器；日本发射的隼鸟号和隼鸟2号小行星探测器。
现在依然在太空或目标星球上工作的探测器有去年NASA发射的火星内部探测器洞察号、新地平线号、朱诺号、隼鸟2号、帕克号等，还有2辆火星车在工作。在太空的还有4艘已经向太阳系外飞去的探测器，其中先驱者10号、11号已经失去联系，旅行者1号、2号还有信息发回，已经失去控制，按既定方向自主惯性飞行。拂晓号和金星快车号没找到它们终结的时间，是否还在金星轨道工作，无法定论。
如果要算上月球，中国的嫦娥4号也还在工作中。本文统计资料并不一定完整，欢迎各位拾遗补缺。以上这些探测器除了个别（如卡西尼号、洞察号）由多国合作，但以NASA为主制造发射以外，没特别注明制造地区或国家的，基本都是NASA独立完成。这些探测器对太阳系的成功探测，使人类完全颠覆了对地外空间的了解，这种了解已经超越了人类几千年历史的千百万倍，使人类走向太空的梦想从过去的遥不可及渐渐变成了现实。
人类如何遥控操作远离地球的太空探测器？
太空探测器远离地球几亿公里，人类还能操控，距离如此之远如何能遥控？这个很简单，就像遥控无人机一样，这边一按，那边就有响应了。不过，飞得太远，就有延时而已。不但会有延时，还有发送接收都需要更大的功率和精准度。人类飞得最远的太空探测器是旅行者1号，截止到我写着这篇文章的2020年5月24日13点12分，NASA网站监控旅行者1号的即时数据表明，旅行者1号距离太阳223.33亿千米，距离地球222.1亿多千米；目前的飞行速度相对太阳为17km/s，相对地球速度为29.9千米/s。
