货币发行按其性质可分为经济发行和金融发行。经济发行是为满足商品流通需要而发行的货币。总的来说，中国的货币发行是经济发行，金融发行是为了弥补财政赤字而发行的货币。一种是经济发行，根据市场交易对货币的需求来发行。可以理解为货币发行量与经济发展水平有关，即货币发行量=GDP。
中央银行为什么可以发行货币？
发行货币的并不一定要中央银行，我国香港的港币发行制度就是一个无需设立中央银行的货币独特发行制度。目前是委托汇丰银行、渣打银行、中国银行三家银行发行港币，而且是采用了一种以美元为锚的发行制度，其实也就是等同于美元本位的货币制度。各大银行需要以美元外汇为抵押，并且最早是以1:7.8的比例，如需要印刷7800亿港币就需把1000亿美元的外汇存放在香港的金管局，再拿到授权后印刷港币。
可是以纸币为主的基础货币也不是跟美元挂钩后就汇率一成不变，由于基础货币之上的还有M1、M2、M3，金融衍生品等放大金融资产，对反过来影响到基础货币的币值和稳定性，也就出现了汇率波动的情况，政府在通过调控进行纠偏的方式。而对于大多数的央行来说是具有唯一的本币发行权，在金本位、银本位时期的货币印刷要以黄金或白银为抵押，再有政府授权央行印刷纸币替代黄金或白银的市面流通。
可是，政府坐拥货币发行而不为所动者几乎没有，在1931年后只有美国还坚持金本位，其他主要经济体以美元本位进行本币发行，可到了1971年美国也撑不住了，放弃的金本位，自此，央行的货币发行权不是以黄金、白银为抵押，而是以政府的信用要担保，想怎么发就怎么发，想发就发多少。最后到了如今这样的水漫金山局面，而货币发行权不授权央行还能授权谁呢？只能是各国央行。
为什么国家不能随便发行货币？
货币的发行权归属于国家所有，在我国中国人民银行依据国民经济发展的需要，每年报国务院核准发行的额度，适度发行货币，货币发行就其性质来说，可以分为经济发行和财政发行经济发行是为了满足商品流通的需要而发行的货币。这种发行是符合货币流通规律要求的，因此，它既能满足国民经济需要，又能保持币值稳定，财政发行是为弥补财政赤字而发行的货币。
这种发行超过商品流通的实际需要，往往会导致通货膨胀，货币的发行权归属国家所有，但同时也是人民赋予的权利。滥发货币造成通货膨胀，损害的不仅是人民的利益，也会扰乱市场秩序，最终受损的还是政府的公信力，货币流通规律计算公式：一定时期内流通中所必须的货币量=商品价格×商品流通量/单位货币流通速度=商品价格总额/单位货币流通速度。
归根到底，货币的发行量是根据生产力水平决定的，只有生产力水平提高了，市场中流通的商品量增加，那么依据上面的公式，分母增加，分子不变的情况下，流通中的货币量就需相应的增加，不然会造成通货紧缩。我国长期以来，要求货币发行不用于弥补财政赤字，不用于没有物资保证的信贷投放，而用于满足商品流通的需要，因此，中国货币发行一般来说是经济发行。
货币的发行为什么要与黄金挂钩？
货币发行为什么要与黄金挂钩，这是在过去金本位制时的制度，现在货币的发行已经不再与黄金挂钩了，而是以国家信用为背书，发多少是国家说了算，不再向以前一样，发行的货币的背后有黄金做背书，过去的货币制度为什么会以黄金为背书？货币是什么？说白了就是借条，是以国家信用为背书，国家签名的借条，不过大家都认可，因此可以通用。
现在国家稳定了，可以用国家信用背书了。但在过去，当国家信用在世界混乱的战争中不容易使用时，人们使用黄金作为抵押品。这张欠条后面的钱是黄金，随时可以换成黄金。就这样，钱慢慢流通起来，通货膨胀问题一举解决。为什么用黄金背书的钱？选择货币黄金背书不是偶然的，主要是因为黄金的特殊性:1。黄金的稀有属性。世界上有一定量的黄金，年产量不多，不会泛滥。
