什么人对艾滋病具有先天免疫？
人类免疫缺陷病毒（HIV）攻击人体的免疫系统，更确切地说，是CD4免疫T细胞。随着时间的推移，这种病毒会破坏人体的大多数CD4 T细胞，从而导致获得性免疫缺陷综合征，也就是俗称的艾滋病。艾滋病患者更容易受到机会性感染或导致与感染有关的癌症，目前还没有医学方法可以治愈艾滋病。很难想象有些人可能对艾滋病毒免疫，但这是一个事实。
一个细胞要识别外界的信息以便将其传递到细胞内部，需要通过细胞表面的特异性受体完成。CD4是T细胞表面的细胞受体，当艾滋病毒进入人体时，它会欺骗免疫系统，使其不受攻击，同时它会抓住CD4受体，将其DNA注入T细胞，然后劫持细胞进行HIV病毒的复制繁殖。但是，T细胞上的CD4受体不足以让HIV病毒的DNA进入细胞，需要在另一辅受体CCR5的帮助下才能完成，CCR5是一种与CD4协同工作的受体，从某种意义上说，CCR5就像一个门把手，让细胞向艾滋病毒敞开大门。
少数对HIV先天免疫的幸运儿，他们的CCR5基因发生了变异，称为CCR5-delta32，可以阻止艾滋病毒（HIV）的感染。在CCR5-delta32突变中，产生了一种不再分泌到细胞外的更小的突变蛋白质。如果CD4细胞表面不存在CCR5，大多数HIV病毒就不能感染细胞。只有那些携带两个CCR5-delta32基因拷贝（突变纯合）的人才对艾滋病毒感染免疫，这只发生在1%的高加索人身上。
拥有一个CCR5-delta32副本的人（多达20%的高加索人），不能预防HIV的感染，但它确实也能使HIV感染不那么严重。一些科学家认为，这种变异是从几个世纪前欧洲大规模黑死病幸存者的祖先那里遗传来的。CCR5-delta32突变只能阻断HIV-1病毒株的感染，也就是目前在人类中传播的主要HIV病毒。
如果出现一个艾滋病完全免疫者，会对世界产生什么影响？
答案是否定的，并不能产生什么影响！事实上全世界范围有那么一小部分人能够对HIV病毒完全免疫！我们先来看一个例子：在2007 年的时候， 一位名叫蒂莫西·雷·布朗的美国人突然之间便成为了全世界关注的焦点。在这之前，他同时患有白血病和艾滋病，这名被冠以“柏林病人”的患者在医学界看来已经是即将踏入坟墓的人。
然而令人惊奇的是，在德国柏林接受白血病骨髓移植治疗后，他的艾滋病居然被神奇地“治好”了。艾滋病这个长久以来被医生和科学家们称为不治之症的疾病，就这样在不经意之间被成功地治愈了。那么他是怎么被“治愈的”？研究发现给他提供骨髓的人体内存在天然抵抗艾滋病病毒的变异基因。早在 上世纪90 年代初，在美国，有一小部分男同发现，无论他们和感染者发生多少次无保护性行为，他们始终保持 HIV 阴性，为了搞清楚这其中的缘由，其中的 25 人专程跑到何大一的艾滋研究中心自愿协助研究调查。
终于，1996 年一份重量级的论文发表，科学家们发现这部分「HIV 豁免」的男同体内存在一种基因变异——Δ32 变异！艾滋病 病毒之所以能够摧毁人体免疫力，是因为它能感染免疫系统中十分重要的一种细胞——CD4 T 淋巴细胞。绝大多数 HIV 需要依靠 CD4 T 淋巴细胞表面的两种蛋白质才能成功入侵，其一是 CD4分子，其二是 CCR5分子（PS：少部分病毒的第二种蛋白是 CXCR4），人体细胞只有同时表达 CD4 和 CCR5 这两种蛋白才可能被 HIV 病毒入侵。
Δ32 变异会导致 CCR5 蛋白的缺失，但并不会引起明显的疾病，普通人不做专门检查根本意识不到自己携带这种「基因缺陷」，但这种「缺陷」却成为了这些男同阻止 HIV 感染的天然抵抗力！那么“柏林病人”的案例能否复制？科学家做了很多努力，但都没有成功。目前关于“柏林病人”的研究还在继续，我们期待有更好的消息出现。
