这让爬宠爱好者们不淡定了,生怕自己睡觉时,蟒蛇跑出来把自己给吞了,于是,一些人开始悄悄地放生成年的缅甸蟒。养殖场也没好到哪去,缅甸蟒生长迅速,随着体型越来越大,食量也越来越大,最关键的是缅甸蟒只吃肉,所以在人们知道缅甸蟒能长成庞然大物后,市场需求骤减,养殖场入不敷出,也只能将它们放生野外。于是,成年的缅甸蟒们在美国的佛罗里达州野外率先完成了集结。
(下图左边为缅甸蟒自然分布,右边为入侵美国的分布)03 大杀四方的缅甸蟒起初,缅甸蟒放生后并没有人关注它们,直到2005年美国的动物学家们发现佛罗里达州的野外竟然有大量粗壮的蟒蛇,而且与此同时,美国短吻鳄的数量开始骤降。通过观察和研究,动物学家们发现,原来喜欢栖息在水域附近的缅甸蟒与短吻鳄有了直接的冲突,而在这场冲突中,短吻鳄竟然节节败退。
最终不得已,美国开始招募捕蛇高手,对野外的缅甸蟒进行清剿,但是由于缅甸蟒体型太大了,捕杀难度相当的大,所以从2008年开始,缅甸蟒从佛罗里达州扩散到周围的洲,进一步扩大自己的栖息地,同时受缅甸蟒捕杀的影响,美国本土生物多样性受到了巨大的打击。随着缅甸蟒的入侵,美国不断地组织人对缅甸蟒进行捕杀,到了2016年,美国组织了1600人的捕蟒团队,尽管网络了各路高手,但这1000人在一个月的时间内也只捕杀了106条缅甸蟒。
时至今日,缅甸蟒依然是美国的重点打击对象,不过,缅甸蟒的泛滥在美国依然没有停止。因此,美国捕杀缅甸蟒是因为它是入侵物种,而且已经高度适应了美国的气候和环境(原产热带),已经泛滥成灾。同样是蟒,为何在我国却是保护动物?在我国自然分布的蟒蛇只有一种,它就是缅甸蟒,而且缅甸蟒在我国仅分布四川、云南、福建、海南、香港等地,因此,此次在三亚发现缅甸蟒并不意外。
缅甸蟒在我国之所以是国家一级保护动物主要原因有两个:一是它们数量太少了;二是它们对生态有着不可替代的作用。其中数量少的原因与栖息地的人为破坏和人为的捕杀有很大的关系,缅甸蟒是一种栖息在热带雨林中的蛇类,它们对原生环境的挑剔性,使得一旦雨林面积减少,它们的生存就会受到威胁。其次,缅甸蟒身上有着漂亮的斑纹,所以被许多人盯上捕杀来用作皮具的制作。
其次是生态作用。缅甸蟒虽然体型庞大,但是在整个的生长期内,它们的主要猎物都是鼠类,而鼠类是“四害之首”,再加上它们的食量巨大,所以,在抑制鼠类的数量上有着非常积极的作用。而且成年的缅甸蟒擅长偷袭大型的哺乳动物,其中野猪就是它的猎物之一,在强大的绞杀能力下,即便是皮糙肉厚的野猪也只能成为缅甸蟒的猎物,而野猪的破坏能力是非常强的,所以对野猪的抑制也是它们的积极作用的体现。