银河系所在的本星系群中也有几十个星系，其中有二三十个在围绕银河系运动。它们是椭圆星系、旋涡星系和不规则星系。在这四个星系中，仙女座星系是北半球的人们最容易看到的，它是这个星系群中最大的星系。在距离仙女座不远的天空区域，还有另一个肉眼可见的星系——三角星系，这是可见最远的星系，大约300万光年。
肉眼可见的河外星系有哪些？星云都是星系吗？
地球上肉眼可见的河外星系有4个，分别是北半球可见的仙女座星系和三角座星系，南半球可见的大小麦哲伦星系。我们分别介绍一下。仙女座星系是最有名的河外星系，位于仙女座，视星等3.4等，在晴朗的郊外夜空中是很容易找到的。仙女座星系是比银河系还要大的星系，直径22万光年，距离银河系约254万光年，是仙女座星系群的中心星系，银河系也是围绕着仙女座星系运动的。
三角座星系位于三角座中，也属于仙女座星系群，是这个群中仅次于银河系的第三大星系，距离银河系约300万光年，直径约6万光年，视星等5.7等，基本上接近肉眼可见的极限星等了。在南半球，大小麦哲伦星系则非常好找到，当年麦哲伦航行到南半球时发现了这两个天上的斑点，因此后来以他的名字命名为大小麦哲伦云，到了近代才知道这两片星云其实是两个星系。
而且这是两个矮星系，是位于银河系附近的卫星星系，之所以看的很清楚，是因为这两个小星系距离我们都很近，所以才显得和明显。大麦哲伦星系，视星等1等，距离我们16万光年，直径只有银河系的1/5，质量只有银河系的1/20.小麦哲伦星系，视星等3等，距离我们约20万光年，质量大约只有银河系的1/100.至于说其他的星云等天体，其实都是位于银河系之中的，一般来说是弥散在宇宙中的气体和尘埃，由于附近恒星的关系，将星云照亮，我们才得以看到。
肉眼可见的河外星系有哪些？
据估计，可观测宇宙中可能存在多达2万亿个星系。银河系所在的本星系群中也有数十个星系，并且其中有二三十个星系在环绕银河系运动。尽管如此，我们在地球上直接能用肉眼看到的河外星系仅有4个，而且都在本星系群中。在这四个星系中，北半球的人们最容易看到的是仙女座星系，它是本星系群中最大的星系。但这个星系距离我们超过250万光年，所以它用肉眼看起来只是一团不起眼的暗淡光斑，需要在观测条件非常好的郊外才能看到。
如果仙女座星系非常明亮，那它看起来要比满月还大，因为它的视直径在1度以上，最宽达到了3.2度。相比之下，满月的视直径只有大约0.52度。在仙女座星系不远处的天区还有一个肉眼可见的星系——三角座星系，它是目视可见最远的星系，距离我们大约300万光年。但由于三角座星系更远更小，所以它的亮度很低，几乎接近目视的极限，很难用肉眼看到。
在南半球，大小麦哲伦星云比较容易用肉眼看到。虽然这两个星系都是矮星系，远小于仙女座星系，但它们距离银河系相对较近，大麦哲伦星云的距离为16.3万光年，小麦哲伦星云的距离为20万光年，所以它们的视亮度和视直径都要高于仙女座星系。需要注意的是，并非所有的星云都是星系。事实上，现在只有极少数被称为星云的天体是星系，大小麦哲伦星云的叫法是历史遗留的问题。
早期天文学家并不知道河外星系的存在，他们把夜空中的云雾状天体统称为星云。直到20世纪初，美国天文学家哈勃通过造父变星测出了仙女座星云仙女座星系当时的称呼的距离，进而首次确认了河外星系的存在。在现代天文学中，星云一般都是指弥漫在星际空间中的气体云，它们都只是星系的一部分。例如，猎户座大星云是肉眼可见的星云，它距离地球大约1344光年，这是银河系的一小部分，而非独立的星系。
宇宙里有多少个星系？
既然你已经诚心提问了，那我就告诉你宇宙有多大吧！看了多警告，可能会有不良反应，心虚，四肢无力，不愿意上班，但是不用担心，这是每个对天文好奇的同学都会发生的事情。读多了，情况就弱了。我们生活在地球上。地球上有近200个不同的国家，70亿人口。靠近我们地球的是月球，还有其他七颗行星和太阳，这就是我们的太阳系！看起来色彩鲜艳，很漂亮。
