世界上大约有2500种蛇，其中650种是有毒的。(1)游蛇科(Colubridae)，300属，有1600 ~ 1800种，是爬行动物中最大的科，包括现存蛇类的2/3，分布于世界各大洲，是除澳大利亚以外的主要蛇类。据统计，中国有48种毒蛇，其中危害最大的有以下几种:眼镜蛇、眼镜王蛇、金环蛇、银环蛇。尖吻蝮、五步蛇(尖吻蝮)、焊头(苦皮藤)、竹、蝮蛇；蛇科的十多种蛇。
世界上有多少种蛇？
世上的蛇，大约在2500种，其中有毒的占650种. (1)游蛇科Colubridae 游蛇科多达300属1600~1800种，爬行动物的最大一科，包括现存2/3的蛇，世界各大洲均有分布，且为除澳洲以外各地的主要蛇类。游蛇科成员非常复杂，相当于进步蛇类的收容所，亚科众多，划分混乱，有时有些成员被列为独立的科，其中最有争议的是分布于非洲和中东的穴蝰，和新蛇亚目各科的成员均有些相似，但亲缘关系均不很近，有时被单列为穴蝰科Atractaspididae（右图）。
游蛇科多数为无毒蛇，部分为后沟牙毒蛇，其毒性多数不大，但也有极少数剧毒的种类和少数毒牙前置的种类。游蛇科成员形态多种多样，其中有些种类一个种就有多种不同的花纹，最著名的就是美洲的王蛇Lampropeltis getula和乳蛇Lampropeltis triagulum（下左）。王蛇有10余个亚种，彼此之间差异甚大，从外表上往往会误认为是不同的种类。
乳蛇亚种多达25个，虽然无毒，但是外表与剧毒的珊瑚蛇非常相似，不同亚种的乳蛇看起来很象是不同种类的珊瑚蛇。游蛇科最奇特的种类当属亚洲热带地区的几种金花蛇属成员Chrysopelea（下右），它们可以在空中滑翔一段距离，有飞蛇之称。剧毒的游蛇科成员主要分布于非洲，如非洲树蛇属Dispholidus（下中）和非洲藤蛇属成员Thelotornis，它们的毒性均可致命，且非洲藤蛇的毒液尚无抗毒素。
(2)眼镜蛇科Elapidae 眼镜蛇科有70多属310多种，是前沟牙的毒蛇。眼镜蛇科广泛分布于世界各个温暖地区，在陆地和海洋均有分布，其中在澳洲是主要蛇类。眼镜蛇科常被分成陆生的眼镜蛇科Elapidae和海生的海蛇科Hydrophiidae2个科，而海蛇科又常被分成尚须依赖陆地来繁殖的扁尾蛇科Laticaudidae和高度适应海洋生活的海蛇科Hydrophiidae2个科。
眼镜蛇科成员形态大多数与游蛇科类似，但少数种类，如大洋洲的棘蛇属Acanthophis体型极似蝰蛇科成员，这可能与大洋洲没有真正的蝰蛇科成员有关。眼镜蛇科成员的毒牙不能折叠收回，所以毒牙不能太大，远小于蝰蛇科成员，其中体型最大的眼镜蛇毒牙并不大于最小型的蝰蛇，但眼镜蛇科成员的毒性往往更加剧烈，陆地上毒性最大的蛇是澳大利亚的内陆泰攀蛇（细鳞泰攀蛇）Oxyuranus microlepidotus（左上），其一次排毒量可以杀死25万只老鼠！而一些种类的海蛇毒性可能更大！陆栖的眼镜蛇有45属250种，在大洋洲、亚洲、非洲和美洲都有一些著名的种类。
眼镜蛇在大洋洲是主要的蛇类，由于缺少其它蛇类，眼镜蛇占据了比较多样的生态位，著名的种类除了前面提到的泰攀蛇和棘蛇以外，还有虎蛇Notechis，伊澳蛇Pseudechis等，其中伊澳蛇属包括澳洲最常见和分布最广的毒蛇。亚洲的眼镜蛇中最著名的当属眼镜王蛇Ophiophagus hannah（右上），这是世界上最大的毒蛇，大者体长可超过5米。
非洲的眼镜蛇以曼巴蛇Dendroaspis（右下）最著名，曼巴蛇主要为树栖蛇类，但黑曼巴蛇Dendroaspis polylepis常在地面活动，黑曼巴蛇是非洲最大的眼镜蛇，体长可达4米，黑曼巴蛇也是非洲毒性最大的蛇，且动作敏捷，攻击速度快，非常危险。亚洲和非洲还有几种喷射毒液的眼镜蛇，主要攻击对手的眼睛。
美洲的眼镜蛇以珊瑚蛇Micrurus和拟珊瑚蛇Micruroides为代表，它们是色彩最艳丽的蛇之一，也是美洲毒性最大的蛇类之一，一些美洲的无毒蛇如乳蛇拟态成珊瑚蛇来保护自己。扁尾蛇有1属6种，多分布于印度洋和西太平洋的热带近海，但有一种分布于所罗门群岛的湖泊中。扁尾蛇毒性剧烈，但很少咬人。海蛇有16属55种，为卵胎生蛇类，完全摆脱了对陆地的依赖而在陆地行动困难或不能行走。
海蛇与扁尾蛇分布区域大体类似，但其中的长吻海蛇Pelamis platurus（左下）不局限于近海而可生活与远洋中，因此分布非常广泛，不仅遍及印度洋和西太平洋的热带海域，还远及东太平洋各地直到美洲沿海，它们也是是世界上数量最多的蛇类。 (3)蝰蛇科Viperidae 蝰蛇科有28~34属220~250种，是管牙的毒蛇，毒牙巨大并可以折叠收回，为最进步的蛇类。
