为什么有人说茂名是从湛江分离出来成立的地级市？
茂名的确是从湛江分出来的。在解放初，茂名是属于中共南路专员公署所在的湛江赤坎管的。不单茂名是从湛江分出来，广西沿海很多市县也是从湛江分出来的。值得注意的是，这个茂名的地名以及以下历史资料所说的1958年前的茂名，实际大致相当于现在的高州管辖地区。1959年茂名市成立后，一直到1983年前，这个茂名市大致相当于现在茂名市的河西、露天矿老城区和附近的茂南区一些地方的范围。
为了区别起见，下文的今天的茂名市会用“今天的茂名市”来表述。(茂名市博物馆一景)历史资料显示：1949年12月初，中共南路地委、广东省南路专员公署在廉江成立，管辖湛江、北海、钦县、防城、合浦、灵山、海康、遂溪、廉江、化县、吴川、梅茂、电白、茂名、信宜。当月19日，湛江解放，南路公署迁湛江市赤坎。1950年8月，南路专员公署改为高雷专员公署，管辖徐闻、海康、遂溪、廉江、化县、茂名、信宜、电白、梅茂。
实际管着今天茂名市管辖的很多地方。1951年4月，中共高雷地委划归中共粤西区委管。11月，中共粤西区委和粤西行政公署由江门迁至湛江市赤坎，管辖湛江市和台山、开平、恩平、阳江、阳春、茂名、信宜、电白、化县、吴川、廉江、遂溪、海康、徐闻、东海。也管辖今天茂名市管辖的地方。1956年2月，中共粤西区委改为中共湛江地委、粤西行政公署改为湛江专员公署，管辖湛江市、徐闻、海康、雷东、遂溪、廉江、化县、吴川、电白、阳江、阳春、信宜、茂名。
也管辖今天茂名市管辖的地方。1958年11月，中共湛江地委和合浦地委、湛江专署和合浦专署合并，改称为中共湛江地委和湛江专员公署，辖湛江市、茂名市、北海市和合浦、浦北、灵山、钦县、防城、东兴、钦北、徐闻、海康、遂溪、廉江、吴川、化县、茂名、信宜、电白、阳江、阳春。一样管辖今天茂名市管辖的地方。这个时期的茂名市是因为发现大量油页岩，列入国家“一五”发展计划而从茂名工矿区的基础上成立的茂名市。
讲到雷州人，应该厘清两个概念，一是可指雷州半岛上生活的人。二是单指雷州半岛上的湛江下属的雷州市辖内的人。雷州半岛上生活的人是在很古远历史上就有原住民的。不是完全由外地一次性大规模迁入的。雷州半岛上生活的古人可确证追溯到新石器时代在秦始皇派50万大军统一岭南之前，两广属于百越地区中的骆越与瓯越人聚居之地。
但在这之前，在6000至8000年前的新石器时代，雷州半岛就有人类居住。可以说，雷州半岛的雷州人是有自己的悠久历史和渊源的。比秦朝之后的汉晋唐宋各朝代出现的从中原和福建一带先后大规模人口南迁而形成的广东三大民系根源更早得多。生活时间更长得多。雷州半岛西岸的湛江遂溪江洪镇的鲤鱼墩贝丘，出土了新石器时代的古人类遗址和居住环境，出土了大批古人使用的陶器、石器和蚌壳工具。
证明这里是当时的人类活动和居住的集中地。(湛江遂溪江洪港及对面的仙裙岛)这里出土的人骨与广西桂林甑皮岩出土的8000年至1万年前的人骨的特征很相近，证明雷州半岛的古人类与漓江一带的甑皮岩地区的人类有较多的共同渊源。应该说，无论是甑皮岩人还是鲤鱼墩贝丘人，都是这一带的百越人的祖先。他们属于古华南类型人种分类。
与南亚人种有紧密的源流关系。两汉之后，先后又有大批中原汉族人南下，很快与当地人形成民族大融合这里的原住民，在两汉三国两晋南北朝时期被多被称为俚人，唐代以后多被称为黎人。是百越民族的后裔。除了在秦朝统一岭南有50万来自中原的大军南下两广外，汉朝的汉武帝将秦末南下大军率领军的副将赵佗趁秦末大乱建立的南越国重新统一于自己的统治之后，在岭南设立9郡进行治理，在广信城即今天广西梧州至广东封开一带，建立了统一管治岭南的行政中心。
之后，大批中原汉族南下，与当地原住居相互融合，使得大量原住居汉化。雷州半岛的俚人此后不断汉化。南北朝时期的粤西俚族首领家族出身的冼夫人与冯宝联姻，更带动了俚汉的民族融合。隋唐的统一，粤西的俚汉民族更加速融合。南宋末年大批闽南人随南宋皇室大规模南迁南宋末年，在蒙古大军的追击下，福建闽南一带大量当地军民随南宋皇室南逃，其中，湛江硇洲岛曾是南宋末代王朝两个少年天子南逃避难之地。
一个在此病死，一个在此登基。带来大批南逃人员来到雷州半岛这附近一带，这也是讲属于闽南话分支的雷州话或称黎话的雷州人的历史上的主要来源。粤西和湛江的客家人，主要来自明末和清朝初期的福建南部、粤东和粤东北一带客家人的迁移。这是广东包括雷州半岛在内的粤西三大民系的另一支的来源。尤其是他们大多有在族谱上的清晰记载。
