当我用“节育”这个词时，我指的是那些不能再繁殖，但能维持性激素分泌组织的动物。【译者注：公狗节育是切断连接睾丸和阴茎的导管，母狗节育包括结扎输卵管，因此节育会保留性器官。在国外会有部分兽医对母狗实行切除半边卵巢，或只切除子宫，或者结扎输卵管。但在大陆和台湾，大部分时候所说的节育同绝育，是全部摘除性器官】。
在我看来，如果我选择无视科学证据，不把它传递给Healthy Pets网站读者和我诊所的客户，他们把动物的健康托付给我，我就不会履行我作为动物保健专业人员的义务。7. 与切除与阉割所相关的健康问题【译者注：这里讲的切除和阉割是全部摘除性器官的绝育方式】在我讨论目前与绝育狗相关的一些健康问题之前，首先让我指出有两种疾病实际上可以通过绝育完全消除：良性前列腺肥大或前列腺增生（前列腺肥大）和子宫积脓（子宫疾病）。
然而，越来越多的信息表明，保存先天性激素，特别是在生命的最初几年，可能对宠物有益，而动物在生命的第一年发生子宫积脓或BPH的风险却低得难以置信。最近的研究也否定了一些关于早期切除和阉割的好处的神话，包括：· 英国的一项研究表明，没有足够的科学证据支持早早地绝育雌性犬能减少或消除未来患乳腺癌或乳腺癌的风险。
几十年来，这一直是早早绝育，推崇的一个很大的好处。但事实证明，这是基于理论而不是科学证据。· 与尽早绝育和乳腺肿瘤的情况相似，人们普遍认为阉割公狗可以预防前列腺癌。然而，在密歇根州立大学兽医学院进行的一项小型研究表明，无论年龄大小，绝育对前列腺癌的发展没有影响。现在讲一些与阉割有关的疾病：(1)寿命缩短：Gerald P.Murphy癌症基金会在2009年进行并发表了一项研究，确定了雌性罗威纳犬被切除卵巢的年龄与寿命之间的联系。
研究人员比较了那些寿命在13年或更长的长寿犬和那些正常寿命在9年左右的犬。他们发现，虽然雌性比雄性长寿，但在5岁之前切除雌性罗威犬的卵巢，会使得数据分趋于平均。将卵巢保存到6岁以上的雌性比年轻时切除卵巢的雌性，活到罕见年龄的几率大了4倍。我救助和领养的罗威纳犬伊莎贝尔七岁时，我给她做了切除手术。她活到17岁，17岁的时候依然充满活力。
她在一次严重的意外事故中滑倒在地，瘫痪了，最终导致安乐死。但她是我见过的最老最健康的罗威纳犬。【译者注：罗威纳犬平均年龄9-11岁，罕见15岁】对伊莎贝尔，我根本没有提供医疗照顾，因为她不需要。她的身体在她的一生中自然茁壮成长。我给她均衡的生骨肉饮食。我每六个月检查一次她的血样，直到她死的那天都很完美。
伊莎贝尔是一个很好的例子，一个欣欣向荣的宠物，生活在疾病的水平以上。我相信她的性激素极大地促进了她的长寿和丰富的健康生活。(2)非典型库欣病：我的专业观点是早期的切除和绝育在非典型库欣病的发展中也起着一定的作用。典型的库欣氏病意味着肾上腺中间层分泌过多的皮质醇。非典型库欣病涉及肾上腺的最外层和最内层，当其他类型的激素过度分泌时产生，通常是雌激素和孕激素。
当一只狗在青春期前被切除或阉割时，内分泌、腺体和荷尔蒙系统尚未完全发育。完全切除性腺，导致体内所有性激素的分泌停止（这是在阉割或传统的切除过程中发生的），会迫使肾上腺产生性激素，因为它们是体内仅存的能够分泌性激素的组织。随着时间的推移，肾上腺会因为自己的工作和丢失的性腺的工作而负荷运转。这些微小的腺体很难跟上身体对性激素的需求。
这是非典型库欣病的情况。激素紊乱是库欣病的一个中心特征。任何影响身体荷尔蒙平衡的物质或手术都绝对应该被评估为潜在的根本原因。(3)心脏肿瘤：一项1982年至1985年的兽医数据库检索显示，在患有心脏肿瘤的狗身上，绝育雌性的相对风险是未绝育雌性的四倍多。对于最常见的心脏肿瘤，血管肉瘤，绝育雌性比未绝育雌性有5倍以上的风险。
绝育的雄性比未绝育的雄性也有更高的风险。(4)骨癌：在10年前发表的另一项基于罗威纳犬的研究中，雄性和雌性在一岁之前都进行了阉割或切除，四分之一的样本在一生中都有患骨癌的风险。与正常狗相比，绝育的罗威纳犬更容易患上这种疾病。在另一项使用1980年至1984年兽医数据库的研究中，绝育的大型纯种犬患骨癌的风险增加了两倍。
