如果你真的爱上一个人，那么你也一定爱所有的人，爱世界，爱生活。不同的爱弗洛姆说，人有相属需求。这种需求使个体具有爱人与被爱的需要，希望认识别人，了解、关怀别人，并愿意对别人承担责任。“人与人之间的关系从本质上看是互为陌生的，是自动机器之间的关系，其安全感的基础就是要想方设法靠拢一群人，在思想、情感、行动中同这一群人保持一致。
虽然每个人都努力同别人接近，但实际上都是孤独的。”——弗洛姆人们应对孤独感，经常会用接收倾向、剥夺倾向、贮藏倾向、市场倾向和创造倾向这五种心理机制。前四者要么没有生产或提供爱的能力，只能依赖别人；要么从他人那里巧取豪夺，满足自己的私欲；要么把外部世界视为威胁，通过贮存和占有获得安全感；要么将自己当作商品，等价买卖。
这些，都不是健康的、正常的爱。只有当一个人的爱具有创造倾向，才是健康的表现。例如，当两个人彼此相爱的时候，会想着怎么给对方制造浪漫或惊喜。这，就是一种创造倾向。反之，如果是想着对方怎么给自己制造浪漫或惊喜，那，就成了一种索取。“真爱”的基本要素，首先是“给”，而不是“得”。在情侣与情侣之间，我们可以看到各种付出与索取。
这些付出和索取，有些隐藏着对父母的渴望，童年未完的心愿。在父母与子女之间，没有母爱，生活就会变得空虚，因为母爱的本质是一种祝福。父爱则需要我们去努力，因为父爱的本质是顺从和控制。然而，当一个人最终能达到他既是父亲，又是母亲时，他已经使自己同父亲母亲的外部形象脱离，却在内心建立起了这两个形象。我们说，他是一个成熟的人，他既是自己的父亲，又是自己的母亲。
这样的人，他有爱自己的能力，也有爱人的能力。天真的、孩童式的爱情遵循以下原则：我爱，因为我被人爱。成熟的爱的原则是：我被人爱，因为我爱人。不成熟的爱是：因为我需要你，所以我爱你。成熟的爱是：因为我爱你，所以我需要你。——弗洛姆一个不可否认的事实是，多数人的眼里，爱的问题首先是一个对象问题，以及自己能否被人爱。
人们一方面渴望爱情，一方面又把成就、地位、名利和权力等看得比爱情还重。我们几乎把所有的精力用来实现上述目的，却极少有人用来学会爱。爱的实践我们想象中的爱的实践，应该是共情、理解、倾听等元素。但，弗洛姆在《爱的艺术》中提出，爱的本质有四大元素：关怀、责任、尊重和了解。爱情既是对生命及我们所爱的积极的关心，也是对所爱需求作出反应的责任心，是彼此的了解和互相的尊重——两个人以自己的方式去成长、发展，而不是服从对方。
你或许听过类似“因为我爱你，所以你必须听我的”这样的表达，但，这种，只是一种控制，一种索取，也往往缺乏耐心。爱的实践需要纪律、专注和耐心。遵守爱的约定和纪律，专注的倾听对方讲话和体验到他的情绪变化，耐心的了解对方和与之磨合。这样的爱情双方，既能专注自身的生命意义，又愿意走出各自的世界去理解对方的生命意义，在各自的发展过程中，给予他人所不能给的亲密、支持、倾听和理解。
爱不是对象的问题，而是能力的问题，是人格整体的体现，更是成熟的标志。爱情不是一种只需投入身心的情感，而是需要努力发展自己，以此完善，否则，一切爱的尝试都是会失败的。然而，人们普遍性的认为，爱别人是理所当然的，是一种美德，爱自己却是一种罪恶，是自私的表现。但事实上，我们的生活，我们的幸福，我们的成长……都是以爱自己的能力为基础的，若一个人连自己都不爱，那他就是没有能力爱。
一个一心只为别人付出的人，却不考虑自己的人，其实是一种变相的讨好式的软控制，和这样的人相处，会有一种道德束缚感，令人窒息，想逃离。而如果彼此付出，我们反而觉得轻松许多。爱别人与爱自己并不是两者择一、不可兼得。恰恰相反，在一切有能力爱别人的人身上，我们皆能发现自爱的态度和能力。如果您还有其他疑问，欢迎在下方评论区留言，共同探讨。
