孔子作为儒家学说的代表人物，极力推崇《诗经》。《诗经》中的内容为儒家学说提供了丰富的思想源泉，孔子把其中抒情的、感性的、素朴的、零散的精神内容提炼成比较系统的儒学思想。孔子要求自己的子弟们学习《诗经》并把它作为立言、立行的标杆，并说“诗可以兴，可以观，可以群，可以怨；迩之事父，远之事君；多识于鸟兽草木之名。
”“不学诗，无以言”。孟子在其作品中也多次引用《诗经》，并继承和发展了其民本思想，《梁惠王章句上》中引用了《大雅·灵台》中的诗句 ：“经始灵台，经之营之，庶民攻之，不日成之。经始勿亟，庶民子来。”到了汉代《诗经》被奉为儒学经典，成为“五经”之一，从“诗”上升到“经”的地位，此后成为历朝历代知识分子和贵族的必学科目，对社会产生了重大影响。
其他各学派也极为重视《诗经》，如法家、道家和历代的历史学家、思想家都从《诗经》中汲取所需，为之所用。《诗经》对后世在文学方面的影响《诗经》作为我国最早的成熟的诗歌总集，在思想内容、艺术表现手法、语言文字等方面对后世产生了极大的影响。1.《诗经》的写实手法为后世的现实主义写作风格确立了典范。诗经用质朴的语言抒写了社会现实的多个层面，包括社会政治、道德、战争、祭祀、礼乐、生产生活甚至动植物的描写等，这种关注现实的热情、强烈的社会责任感和真诚积极的人生态度，为后世的文学创作提供了借鉴作用。
屈原的《离骚》、汉乐府诗、建安诗人，以及杜甫、白居易和新乐府诸家，在其作品中都运用了写实的手法，尤其是杜甫，其诗歌大多抒写社会下层劳动人民生活，表现出深刻的忧国忧民的情怀。2.《诗经》比、兴的艺术表现手法，成为后世中国诗歌的基本修辞技法。古诗十九首、汉乐府等都直接继承了这种比、兴的手法，作者的感情与思想的倾向性通过这种艺术方法得到更加鲜明的表现。
例如《孔雀东南飞》诗篇开头“孔雀东南飞，五里一徘徊”就运用了“兴”的手法，用以兴起刘兰芝、焦仲卿之间的爱恋之情，布置了全篇忧郁难舍的悲凉气氛。最后一段“两家求合葬，合葬华山傍。东西植松柏，左右种梧桐。枝枝相覆盖，叶叶相交通。中有双飞鸟，自名为鸳鸯。仰头相向鸣，夜夜达五更。”运用了“比”的手法，以松柏、梧桐枝枝叶叶覆盖相交，鸳鸯双双日夕和鸣，象征了刘焦夫妇爱情不朽以及他们的悲愤和控诉。
《古诗十九首》中“冉冉孤生竹，结根泰山阿。与君为新婚，菟丝附女萝。菟丝生有时，夫妇会有宜。”和“青青河畔草，郁郁园中柳。盈盈楼上女，皎皎当窗牖。”这里野运用了比、兴的手法，烘托了氛围，使刻画的人物形象更加鲜明、丰满。3.《诗经》奠定了中国诗歌以抒情为主的发展方向。《诗经》中除了个别的篇章外几乎大都是抒情诗，而与《诗经》大体属于同时代的古希腊的荷马史诗，却完全是叙事诗。
以后的中国诗歌，以抒情诗为主的诗歌成为中国文学的主要样式。4.《诗经》的体裁结构、语言文字等方面，对后世也有深广的影响。曹操、嵇康、陶渊明等人的四言诗创作直接继承《诗经》的四言句式。曹操的《短歌行》东临碣石，以观沧海。水何澹澹，山岛竦峙。树木丛生，百草丰茂。后世箴、铭、诵、赞等文体的四言句和辞赋、骈文以四六句为基本句式，也可以追溯到《诗经》。
