舞台布景是指用于舞台表演的雨篷背景和舞台上的柔和布景。舞台布景是舞台艺术的核心和主角，从某种意义上说，舞台布景在整个舞台艺术中起着核心作用，如果舞台布景能与其他艺术门类紧密结合，共同为整个艺术服务，就能达到营造舞台环境、营造舞台氛围、塑造舞台形象、渲染舞台情绪、展示舞台艺术风格、深化舞台艺术问题的效果。最早出现在演出中的舞台美术，是与演员直接相关的妆容和道具。
舞台布景就是指舞台演出所使用的天幕背景以及舞台上的软景。舞台布景是舞台美术的重要组成部分，它与服装道具化妆灯光音响效果等一起，共同组成舞台的整体。舞台布景又是舞台美术中的核心与主导，从某种意义上讲，舞台布景在整个舞台美术中具有中心地位。舞台布景如果能同其他各艺术门类密切结合，共同为整个艺术服务，则就能达到营造舞台环境制造舞台气氛塑造舞台形象渲染舞台情策展示舞台艺术风格深化舞台艺术生题等效果舞台美术，最早出现于演出中的是和演员直接有关的化妆服装和随身小道具。
后来才逐渐有丁布景。演出进入室内后又逐渐有了灯光照明。在很长的历史时间内，它主要是在演出中发挥实用性功能。随着各种演出技术条件的慢慢完善，艺术造型手段慢慢增多，它的艺术作用也慢慢加强，艺术创作的价值和品位也越来越高，慢慢为戏剧综合艺术中重要的有机成分。在现代的戏剧演出中，舞台美术成了决定和左右舞台艺术的重要的甚至是决定性的因素。
舞台艺术，顾名思义，仅限于舞台之美，有其特殊意义上的局限性，在舞台的综合艺术中有其独特的普遍性。舞美是无声的戏剧。符合现实的虚拟手法通过似与不似的统一、似与不似的统一、现实生活与艺术理性的统一、有限的表演空间与无限的创作空间的统一，在体现剧情的同时充分调动观众的想象力，通过丰富表演环境增强表演感染力。
