外亦如迎春等例,每人除自幼乳母外,另有四个教引嬷嬷,除贴身掌管钗钏褕沐两个丫鬟外,另有五六个洒扫房屋来往使役的小丫鬟。这一下子黛玉身边的丫鬟婆子算来就有十四五个之多了。再到后来,元春省亲完毕,为了不让“花柳无颜、佳人落魄”,遂特别恩准让家中姐妹们搬进大观园居住。园子里地方大而空旷,所以贾母又特别指示,又给每人加派了人手。
原文:薛宝钗住了蘅芜苑,林黛玉住了潇湘馆,贾迎春住了缀锦楼,探春住了秋爽斋,惜春住了蓼风轩,李氏住了稻香村,宝玉住了怡红院。每一处添两个老嬷嬷,四个丫头,除各人奶娘亲随丫鬟不算外,另有专管收拾打扫的。这样再一算,大观园中,每一个人的房里应该有不少于二十人了。放在如今,应该也算是个不小的公司团队了,二十多人的日常生活和管理,都系于这个主人的身上。
书中也经常能看到丫鬟和婆子们的矛盾,小厨房里更是上演过丫鬟和婆子的大战。可见这些丫鬟和婆子是不好管理的,而黛玉的潇湘馆,上上下下二十多口人,竟能一直保持安宁平静,不生一丝是非,可见主人的手段。不但没有趁乱生事,而且规矩秩序还井井有条。宝玉有一次去潇湘馆看妹妹,一进房门看见林黛玉在里间榻上歪着睡觉,刚要进去,就听到一个婆子说到:“妹妹睡着了,出去逛一会子再来吧”,这才是大家规矩。
小丫鬟雪雁在遇到赵姨娘借她素衣服穿去参加葬礼的时候,随机应变脱口而出:“衣服都是姑娘让紫鹃姐姐收着的,既要必先回紫鹃姐姐,又要回了姑娘方可,这样没的耽误了姨太太的事情,不如转借吧。” 这虽然是小丫鬟不想给的借口,但也能从中窥出一点潇湘馆平日的管理之严。若没有这层层管理,样样有序,小丫鬟何以能随口就编出这样堂而皇之的理由来。
贾府虽贵为公侯之府,却骄奢淫逸,上下主仆皆聚赌好色,致使大观园里不堪之事层出不穷。薛家富甲一方,却更是一团乱麻,一个悍妇夏金桂,一个刁奴宝蟾便闹的举家不宁。薛蟠更是无能惧内,上不能孝敬老母,下不能调理妻妾。宝钗虽可称为女中丈夫,面对家族乱象却终究无能为力。林黛玉虽然寄人篱下于贾府,终究也不能力挽狂澜于这大厦将倾之势。