如果南云忠一实施第三波次攻击，美军损失更大，不会立刻就能依托珍珠港对日本进行反击。中途岛海战中，南云忠一过于谨慎，总是慢半拍的节奏失去主动权。在日本所说的南太平洋海战（美国称圣克鲁斯之役），南云忠一又一次表现出了指挥过于沉稳，其实他是不知道该怎么做，呆板，并且把指挥权交给属下，他脱离了战场。南云忠一在南太平洋海战后被撤职，并且被遣送回国，任佐世保镇守府司令，相当于警备区司令，并于1943年转任吴镇守府司令，同时又兼任第一舰队司令。
不过此时的南云忠一的名声已经被受质疑，这也不能怪别人，南云忠一在作战指挥上确实表现不尽人意，但也不能说是一个庸才，还是有些能力的。当然，如果换作别人也许更好，总体而言，南云忠一并不适合所担任的职位，有点赶鸭子上架的意思。正是这些原因，南云忠一在1944年美国已经表现出要进攻塞班岛时，南云被送去驻守塞班岛，1944年3月南云被任命为中太平洋方面舰队司令兼第十四航空舰队司令，驻地塞班岛。
堂堂的海军司令从此就在塞班岛上指挥作战了，其实就是一个送死的差事，1944年6月15日美军开始登陆塞班岛，南云从望远镜里看到美军15艘航母和众多舰船心情复杂，伤感之情溢于言表，在日军损失严重守岛无望的情景下，南云忠一选择了自杀，死后被追认为海军大将。南云忠一虽然不是海军最高将领，但他却是日本海军胜败的关键人物，南云忠一并不支持偷袭珍珠港，但还是被委以重任。
年轻时的南云忠一可是一个暴脾气，做事雷厉风行，而且很霸道。上了年纪后他变了，开始做事犹豫不决，谨小慎微，缺乏胆量，数次海战都是以没打完就逃跑结束，他被日本人说成是“抗日份子”。其实人家南云也是一步步爬上来的，当过舰长，驱逐舰队司令，海军学校的校长。关于南云忠一怎么当上的第一航空舰队司令，并不是靠关系，而是靠日本海军的传统，也就是论资排辈。
比南云忠一有能力的人并非没有，但日本海军很注重传统，南云忠一出生于1887年，1905年进入海军兵学校第36期，比当时更适合担任第一舰队司令的小泽治三郎高一届，小泽是第37期。很多人认为小泽更适合这个位置，其实小泽也没有什么战绩，败绩到是不少。南云忠一只所以能当上第一航空舰队司令主要就是靠论资排辈，没别的原因。
驱逐舰、护卫舰、巡洋舰，它们在海战中各起什么作用？
驱逐舰、护卫舰、巡洋舰这三大类历经两次世界大战、冷战、信息战争的洗礼，其中的含义已经拥有了很大的差别。如今这三大类战舰过去与现今的定义，也有了天差地别的不同。首先是驱逐舰，二战期间驱逐舰的定义就是简单的驱逐，那究竟要驱逐什么呢？就是常规意义的地方水面舰艇和水下潜艇。二战期间一艘驱逐舰如果遭遇了敌方大型水面舰艇，例如战列舰、巡洋舰等，驱逐舰就会发射自身携带的大装药鱼雷，迫使敌方大型水面舰只转向规避，这时己方大型舰只就可以获得有利位置。
如果遇到水下目标，驱逐舰就会投放深水炸弹将潜艇干掉或是逼迫其浮出水面，然后再用自身的舰炮将潜艇轰碎。可如果驱逐舰碰到的是敌方同等对位的驱逐舰和护卫舰，那么驱逐舰就会全速航行与敌方驱逐舰进行炮战或是鱼雷战，也就是人们常说的海上拼刺刀。因为如果让敌方驱逐舰突破，那么己方大型水面舰只就会有危险，毕竟驱逐舰上所携带的大装药鱼雷实在是太危险了。
可是现如今的驱逐舰却完全不同，再被信息化现代化武装到牙齿的驱逐舰们，如今已经变得身兼数职，防空、反潜、反舰、对岸支援等无所不能，而且万吨驱逐舰也能够独立远航，在某些特定时刻无需与编队结伴航行。其次就是护卫舰，二战期间的护卫舰承担的任务非常单一，那就是负责舰队的防空警戒任务，所以二战期间的护卫舰都会装备夸张数量的防空炮，以此来干掉来袭敌机。
可现如今护卫舰的定义多少有些尴尬，因为防空导弹的出现外加上驱逐舰的一舰多能化，护卫舰的位置则是越来越没有必要。就比如海军最强大的美国，在进入21世纪之后就不在独立建造护卫舰了，而是让阿里博克级驱逐舰同时担任护卫舰的任务。而那些独立建造护卫舰的国家，也是为了节省成本而建造的任务单一舰只，就例如054A型护卫舰，它们只能够承担区域防空能力，而且每一艘护卫舰也只能负担一项任务，不能像驱逐舰那般一舰多能。
