最后李自成下达了屠城的命令，宁武关遭遇灭顶之灾。也许是心有余悸，李自成想打退堂鼓回陕西，这时明大同总兵姜瓖、宣府总兵王通送来了降表，此后李自成一路披靡，直抵北京。这时，他倒对崇祯惺惺相惜：“君非甚暗，孤立而炀灶恒多；臣尽行私，比党而公忠绝少。”他这段说的客气之极，分明就是“君非亡国之君，臣皆亡国之臣”的文雅说法。
于是密令在昌平投降的太监杜勋进城，提出条件，希望议和：“勋言李欲割西北一带，敕命封王，并犒军银百万，退守河南。受封后，愿为朝廷内遏群贼，外制辽沈，但不奉召入觐。”但可惜好面子爱虚荣、缺乏权谋机变的崇祯拒绝了，把大明最后的希望也毁掉了。李自成忍无可忍，因为太监曹化淳开门迎降，他被“逼”进城了，但两件事决定了他只是一个过客。
一是军纪废驰，追脏拷掠。农民军开始拷掠明官，四处抄家，规定助饷额为“中堂十万，部院京堂锦衣七万或五万三万，道科吏部五万三万，翰林三万二万一万，部属而下则各以千计”。 “凡拷夹百官，大抵家资万金者，过逼二三万，数稍不满，再行严比，夹打炮烙，备极惨毒，不死不休”。二是逼反吴三桂。李自成进北京之初，曾命吴三桂之父吴襄写信，由他派人至山海关招降吴三桂，并以银四万两犒吴军；另派将率二万农民军代吴守山海关。
吴同意投降，即率军往北京。但行至滦州，听说爱妾陈圆圆为刘宗敏霸占，就愤怒回师，击破李自成派驻山海关的守军，急派人向清兵求援。李自成听说吴三桂不肯投降，即率军亲征吴三桂，并挟持吴三桂之父吴襄同行。四月二十二日，在山海关外与吴三桂军激战，清兵自右翼突然进击，大败农民军。农民军溃散南逃，至永平（今河北卢龙）境，再被击败，李自成杀吴襄。
二十六日，李自成率残军退回北京，下令杀死了吴襄全家三十余口。又命部属将金银辎重发运西安，自己于二十九日，在牛金星等的策划下，在明宫武英殿即皇帝位。次日，即逃离北京。临行前，火烧紫禁城和北京的部分建筑，农民军在北京前后共四十二天。为此，郭沫若曾写《甲申三百年祭》，毛主席以此文发全党学习，并说出铮铮誓言：“我们绝不做李自成”。
李自成一路西逃，路上屡为吴三桂军和清兵所败，又听信牛金星的谗言，杀掉正直多谋的李岩，部众人心涣散，失去战斗力，迅速走向失败。最终于湖北通山县九宫山，被农民疑似“乱军”用锄头打死。农民军悲怒交集，立即扫荡九宫山区，对当地民众予以报复性打击。可惜，李自成一生反明，最后却客观上为清军入关铺平了道路。最后再说满清。
清太祖努尔哈赤的祖父、父亲曾是明朝建州左卫指挥，后被明军误杀。他用祖、父所遗的13副甲胄起兵，开始统一建州女真各部的战争。1616年，努尔哈赤在赫图阿拉称“覆育列国英明汗”，国号“大金”（史称后金）。1618年4月13日，宣读了与明朝结有的七大恨的讨明檄文。1625年，后金将都城从赫图阿拉迁到沈阳，改称“ 盛京”。
1636年，努尔哈赤之子皇太极自称皇帝，改国号为 大清，并仿效明朝陆续建立政权机构，又东征朝鲜，西联蒙古，势力日益强大。满洲人看到明政府内部的危机日益激化，早就有灭亡明朝、吞并中原的野心，但始终被明军阻挡于山海关外。李自成攻占北京，推翻明王朝，满洲贵族大为震动。这时，他们便决定趁乱大举入关。而吴三桂冲冠一怒为红颜，正好为清军入关提供了绝好良机。
他向清摄政王多尔衮“乞师”，剃发称臣，归降清朝，多尔衮先命吴三桂迎战李自成大顺军。双方鏖战至中午，吴军逐渐实力耗尽，清军猝然袭击，农民军失利，李自成败退北京，清军正式入关。山海关败后，北京不能守，四月三十日，农民军放弃北京向陕西撤退。五月二日，清军进占北京。多尔衮奏请六岁的清顺治帝爱新觉罗福临迁都北京。
如何看待甘肃白银连环杀人案？
看完报道，只有八个字：死有余辜，大快人心。一，案件始末。1998年至2002年间，甘肃白银市先后发生10起强奸杀人案件，受害人中年龄最小的仅8岁，凶手作案手段极其残忍。案件发生后，小城白银一时人心惶惶，各种流言四起，一些学校为此还调整了上课时间。因当时技术手段限制，案件始终未能告破，被列为重大疑难案件。
