曹操爱材心切，立即应允。二月，袁绍出动精兵十万，铁骑一万，南下攻曹，过了黄河后与曹军主力对峙于官渡之白马（今河南中牟东北），曹操十万火急带领部队去救援白马，这中间就有关羽。在白马西边十多里，袁军主将颜良迎敌，颜良是袁绍部下第一大将，而奉命担任先锋的则是以后蜀汉政权的五虎上将之首关羽和曹魏政权异姓五虎上将之首张辽。
关羽的丹凤眼一瞄袁军阵中的华美旗帜和伞盖，这是主将仪仗队的特别标识，暗提一口真气，战靴马刺一瞌马肚，策马如飞，直向颜良冲去，颜良惊悚之下急忙招架，关羽紧握大刀后端，如弯月的寒光一闪，颜良已经鲜血飞溅，倒在地下，关羽砍下首级，袁军顿时溃散，白马之围遂解。这是典型的“于万军之中取上将首级如探囊取物“。“万人敌”美名就此传开。
清代学者赵翼，更是对此公击节赞叹，他的著作《廿二史札记》中，如数家珍的对魏晋南北朝时期的大量战例对比后说：“汉以后称勇者，必推关、张。”当然，据考证，关羽当时所用兵器，应该是纵向刺杀的长矛，汉时出土文物中的兵器，均无大刀，应该是东汉末年人刘熙所著的《释名》卷七中所言：“矛长丈八曰槊”，而史书也仅有四个字“策马刺良”，并未指出是大刀。
樊城围攻战建安二十四年（219）夏天，刘备攻占汉中。在“国内形势一片大好”之际，关羽坐不住了，他要想取樊城为大哥庆贺。八月，关羽把樊城围了，这时下了十多天大雨，汉水暴涨，形势逼人；却对拥有水军之利的关羽有利，位列曹军异姓五虎上将第三的于禁被洪水困于小山，面对威名赫赫的关羽只能束手就降。叧一个樊城守将庞德，却是一条汉子，弄死不降，被关羽斩首。
此战关羽俘获“于禁等步骑三万，送江陵。”（巜三国志．吴主传》一时间，中原震动，关羽威名远扬，曹操甚至想把首都迁到别处，以避锋芒。2 ， 神圣文化下的关羽关羽死后，他的形象逐渐被神化，成为民间祭祀的对象，被尊称为“关公”，到了清朝被封为“忠义神武灵佑仁勇威显关圣大帝”。甚至被佛教认为是释迦牟尼佛的护法神。
儒家文化中更是忠义精神的最高代表称为“武圣”和文圣孔子相提并论。关羽的特征就是一个“义”字。曹操禁不住说了一句：“云长真义士也“。明万历年封为“协天护国忠义大帝”后，到了民国时期更是与民族英雄岳飞合祀于武庙，这样的抬举，关羽有点吃不消了，请看四川自贡西秦会馆的一副对联：钦崇历有唐、有宋、有元、有明，其心实惟知有汉；徽号或为侯、为王、为君、为帝，当日只不愧为臣。
同样是武圣，为什么岳飞的名气却远不如关羽呢？
在明朝时，因为明朝是逐蒙古人而建立的政权，对岳飞这位抗金名将有特殊的情感，所以在明神宗时追封岳飞和关羽都是武圣，一为岳圣帝君，一为关圣帝君。三国时期，关羽去世后逐渐被神化，被世人尊为关公，或美髯公。罗贯中的三国演义一出，其忠义形象更是深入人心。万历三十三年(1605年)，万历皇帝加封关羽为”三界伏魔大帝神威远震天尊关圣帝君”，加封岳飞为“三界靖魔大帝忠孝妙法天尊岳圣帝君”。
关羽真的配称“武圣”吗？你认为三国中谁配得上？
关羽确实被后世尊为＂武圣＂，立武庙＂关公庙＂。假如有人不服，从三国中另选他人，可是难啊！且不说《三国演义》熟读春秋丶温酒斩华雄丶快马杀颜文丶千里走单骑丶华容道上捉放曹丶水淹七军的神勇威武丶义薄云天的关云长；就是正史，关羽也是少有的万人敌，曾让一代枭雄的曹操都为之上马金丶下马银丶赠美人丶送宝马丶官封汉寿亭侯，死后一体三分葬三国的独有礼遇，都是三国同时代文武名人所罕见的。
三国可谓是英雄辈出丶豪杰荟萃，如吕布单挑十八路诸侯丶孙坚神勇登城楼丶马超奋勇追杀曹操丶张飞喝断当灞桥丶赵子龙长板坡七进七纵丶周瑜火烧赤壁等等，当都是零星片断，更有吕丶孙丶周某等半途而废丶过早殒落。而唯有关云长，自桃园结义，忠义汉室，过五关斩六将，身在曹营心在汉。数十年如一日，熟读春秋，忠义立身，威武不能屈，富贵不能淫，贫贱不能移。
为刘备和匡扶汉室，一直奋战到花甲之年丶身首分离之时。关云长集文韬武略丶忠义神勇于一身，连曹操五良将都感慨钦服，被汉庭正式封为寿亭侯，死时三国元首都共同给于厚葬，出现了闻所未闻的三国葬礼＂头枕许昌丶身伏江南丶衣冠汉川＂。关羽死也无憾了！正是关羽铁马金戈的壮丽篇章，关羽的神勇传说在民间广泛流传，经《三国评话》和《三国演义》等推波逐澜，关羽的忠义神勇的形象日益走进千家万户。
