因为在汉景帝时期，诸王的势力很大，景帝听从晁错的建议，想要削藩，给刘邦、刘恒上庙号的主要目的就是为凸显自己的正统地位，使自己在血统上区别于其他诸王，这是为削藩做的准备工作之一。虽然最后景帝并未如愿，还引发了七国之乱，但这为后来汉武帝削藩奠定了基础。但是，汉景帝并没有将庙号作为一项制度明确地确定下来，更像是一个临时性的举措。
而且，从商朝传下来的庙号制度也很严格，并非所有的皇帝死后都能得到庙号，这件事过去也就过去了。汉武帝为什么不给汉景帝上庙号汉景帝死后，汉武帝并没有给他上庙号，这又是什么原因呢？其实汉景帝在位的时候，他的母亲窦太后虽然双目失明，但已经权倾朝野了，到了汉武帝时，窦太后更是把持朝政，而且她与武帝的执政理念不合，所以刘彻在即位初期是很受窦太后限制的。
汉武帝不甘受制，想要推行新政，但却受到了窦太后的强烈反对，在这种形势下，窦太后其实是有随时废掉汉武帝，改立其他人当皇帝的想法的。如果汉武帝给汉景帝上了庙号，就会提高身份的正统性，以及皇位的合法性，那么窦太后想要废立皇帝就不能允许他给汉景帝上庙号，否则将来窦太后废汉武帝时就会阻力很大。等到后来窦太后死后，汉武帝诛杀诸窦，他的地位已经十分稳固，不用再像他的父亲汉景帝一样，通过上庙号来宣示自己的正统地位，所以这事也就放下了。
事实上，汉武帝死后，汉昭帝刘弗陵继位，出于同样的原因，也没有给汉武帝上庙号。汉武帝的庙号是怎么来的到了汉宣帝刘洵即位后，他同样面临着和汉武帝当年几乎同样的情况，只是当时朝中掌权的人不是太后，而是权臣霍光。霍光在当时有多大的权势？可以说，只要他想，只需要一句话，随时可以废掉汉宣帝，汉宣帝之前的废帝刘贺不就是这么下来的吗？但汉宣帝和汉武帝不同之处在于，汉宣帝的皇位并非是父传子而来的，他是汉武帝的重孙子，汉昭帝刘弗陵其实是他的叔爷爷，他能当上皇帝，全赖于霍光的扶持。
因此，刘氏家族中很多人其实也有当皇帝的心思，他们认为只不过是刘洵运气好罢了，大家的身份都是一样的。在这种情况下，汉宣帝继位不久就效仿当年的汉景帝，给曾祖汉武帝上庙号“汉世宗”，以显示自己的正统地位。一方面防止霍光废了自己，另一方面也让自己区别于其他刘姓子孙。然而此事遭到了很多大臣的反对，其中长信少府夏侯胜就说：“武帝虽有攘四夷广土斥境之功，然无德泽于民，不宜为立庙乐。
”刘洵也不废话，直接就关进了大牢，群臣这才同意给汉武帝上庙号。通过给汉武帝上庙号，刘洵确定了自己是汉武帝嫡系子孙的身份，把自己与庶子继位的刘弗陵区别开来，宣示继位为帝的合法性不容置疑。汉宣帝的庙号是怎么来的汉宣帝之后的皇帝都不成器，但皇位都很稳固，所以也没给他上庙号，一直到王莽掌权时，才给他上了庙号，而且王莽并不是就给汉宣帝自己上了庙号，而是给四个皇帝上了庙号。
平帝元始四年，“安汉公（王莽）……尊孝宣（汉宣帝）庙为中宗，孝元庙为高宗，天子世世献祭。”元始五年十二月，汉平帝遇弑之后，追尊“孝成庙曰统宗，孝平庙曰元宗。”好家伙，这一下子就多出来四个有庙号的皇帝。但是，到了刘秀建立东汉的时候，经过重新认定，他把后三个皇帝的庙号都取消了，只保留了汉宣帝的庙号。其实一开始，刘秀是把这四个都否定了的。
当初刘秀为了获得更广泛的支持，把自己定位为西汉王朝法统的继承者，因此，在称帝之后就开始祭祀西汉的太祖、太宗、世宗三帝。过了几年，刘秀就为生父南顿君以上四亲立庙，祭祀他父亲、祖父、曾祖、高祖。但是，这立刻引来了很多人的反对，他们认为，刘秀既然继承了西汉的法统，自然就是入继帝统大宗了，应该祭祀西汉的先祖，怎么能去尊崇私亲呢？无奈之下，刘秀最终只能以元帝为父，宣帝为祖，与高、文、武三帝神主一起供奉在洛阳高庙，由刘秀亲自侍奉祭祀；成、哀、平三帝神主供奉在长安高庙。
同时，刘秀追尊“孝宣皇帝曰中宗”，就是给汉宣帝上庙号“汉中宗”。至于为什么没给汉景帝上庙号？那是……从宣帝这里来论的话，对刘秀来说实在是太久远了。西汉的一祖三宗综上所述，西汉的一祖三宗，即汉太祖刘邦、汉太宗刘恒、汉世宗刘彻、汉中宗刘洵，也就确定了下来，其他皇帝也就没有了庙号。所谓西汉庙号制度很严格，汉景帝因为功绩不够才没有庙号，实在是无稽之谈。
