马超所领的西凉铁骑大部分是汉人，另外也有一部分羌人，由于西凉产马，而民风剽悍、善斗勇战，并且一般士兵不从事生产，以抢劫为生，因此西凉铁骑骁勇善战，而且是职业军人。事实上，西凉对关中，更多是居高临下的优势，陇坂多山，要存粹以西凉铁骑而下关中，反倒失去了西凉马、步军都很精锐的优势。
古时的西凉马超所说的西凉，是指现今中国的哪一部份？为何有人说西凉铁骑所向无敌？
西凉准确来说应该叫凉州，因为位于中原的西边，又是苦寒之地，因此俗称西凉。三国时凉州是天下十三州之一，下辖金城、武威、张掖、酒泉、敦煌、西海、西平、西郡八郡，位置包括今天的甘肃省大部、青海省一部分、内蒙古一部分、新疆一部分。凉州西至今天的甘肃省敦煌市到玉门关一带，东到甘肃省白银市会宁县，北至内蒙古阿拉善盟额济纳旗，南到今青海省西宁市到甘肃省兰州市一带。
凉州地图呈一条东西走向的狭长走廊，著名的河西走廊便位于凉州，凉州是连接长安及中原地带通往西域的战略通道，沿凉州往西，出了玉门关就进入西域。并且凉州是离长安最近的出产战马的地区。西凉处于苦寒之地，是中原农耕文明与游牧民族的交界处，是汉族与少数民族混居地。此地的汉人习俗大多与当时的羌、氐等少数民族类似。马超所领的西凉铁骑大部分是汉人，另外也有一部分羌人，由于西凉产马，而民风剽悍、善斗勇战，并且一般士兵不从事生产，以抢劫为生，因此西凉铁骑骁勇善战，而且是职业军人。
与当时汉族骑兵比起来，西凉铁骑士兵从小学习骑射，不事生产，终日以抢劫为生，士兵单兵作战能力均强于汉族骑兵，但并非天下无敌。西凉铁骑势力主要有两部分，一部分以董卓为首，主要以东汉朝廷在凉州的政府军为主，而董卓的西凉军在十八路诸侯讨董时，曾被孙坚击败过，而且孙权还斩杀大将华雄。另一部势力是以马腾、韩遂为首，主要以起义的叛军及部分羌兵为主，曹操西征时以离间计大破马腾、韩遂，马腾、韩遂后来被曹操迁到京城作官，于是马超带领这部分势力，后来还是被曹操击败，可见西凉铁骑虽强，但并非所向无敌。
西凉铁骑，白马义从，陷阵营，先登死士，白耳兵，虎豹骑，哪个是三国最强的特种部队？
既然是特种部队，自然是特种作战，而非常态作战，因此虎豹骑、白毦兵、先登死士等根据战场条件的不同，实际各有所长。一、西凉铁骑“凉州大马，横行天下”，甘肃平凉以西，长期就是古代帝国的优良马场，西汉数次出击匈奴，以战马多死而转入衰落，唐朝因为安史之乱后丢失凉州陷入危机，宋朝因为没有凉州而长期受人欺负。由此可见，凉州大马对古代帝国的战略意义。
三国西凉铁骑，多指董卓或马超的部队，他们的部队中不但有西凉铁骑，还有羌胡步兵、湟中义从胡等，都是东汉末年最能打仗的部队，董卓凭借这些部队，让关东诸侯畏惧不前，马超又在渭南大败曹操，然而关于西凉铁骑的单独描写却不多见。事实上，西凉对关中，更多是居高临下的优势，陇坂多山，要存粹以西凉铁骑而下关中，反倒失去了西凉马、步军都很精锐的优势。
凉州大马，或许到了中原的大平原地带，更能发挥其优势，西凉作为帝国的军马场，其实战略意义更大于战术价值。二、白马义从所谓的义从，大概有以义气相从的意思，东汉邓训当护羌校尉，首先组织起小月氏人为主体的“湟中义从胡”来，后来这只部队成为了董卓军队的组成部分。汉末，公孙瓒在辽东、辽西，搞出白马义从来，均选白马骑乘，打得北边的鲜卑、乌桓各族都怕他，因此公孙瓒有个白马将军的美名。
不知道为什么，汉朝姓公孙的都有些搞花架子的怪癖，公孙瓒的白马义从实际上并不利于隐藏（除非天将大雪，但大雪之时骑兵又不便于奔驰），这白马义从更多具有恫吓的作用，而不是上阵砍杀。三、陷阵营吕布大将高顺的陷阵营很有名气，据说百战百胜，但是具体的战役却没怎么见着。陷阵营不过七百人，到底是并州铁骑，还是高顺自领的步兵，都不难以知晓。
吕布军的实战，其实以吕布短暂投袁绍时，以并州数百骑兵大破张燕上万黑山军最为出名，而并州的骁骑，似乎是由成廉、魏越等人掌控，而非是高顺。高顺在吕布军中地位颇为尴尬，说是最得吕布信任，但手下士兵却很少，说他不是吕布亲信，但白门楼后曹操偏要他为吕布殉死。四、先登死士袁绍手下麴义的先登死士是大破公孙瓒的主要力量，麴义及其手下的士兵，其实都是凉州兵，因而“晓习羌斗”，先登死士和凉州铁骑实际上是同一出处，然而两者的作战方式似乎是不同的。
先登死士的特长是能击破铁骑，名为先登，那是指的能最先登上敌楼敌城，那么这只部队多半是以灵活、快速、善避刀箭而出名的。麴义的战功和能力其实远高于河北四庭柱，但在演义里成了打酱油的角色。五、白毦兵白毦兵到底是刘备从陶谦那里得来的丹杨兵、还是马超余部、还是蜀汉山民，这没有定论，然而他们明显的符号，大概是身带髦牛尾编织的饰物。
好像刘备有回无聊时，还自己编织这种东西，发挥了他幼年织席编鞋的特长。白毦兵应该是步兵，但不排除有少量骑兵，他们应该是轻步兵为主，惯于翻山越岭，以发挥山岳作战的优势，倘若是重步兵或是大量骑兵，那就很累赘了。六、虎豹骑曹操的虎豹骑，论士兵那是千里挑一（以百人将补之），论统帅那是非曹家亲贵不用（曹纯、曹休等），这支部队当然战斗力极为强悍，但却是曹操的宝贝疙瘩，轻易不敢拿来乱用。
但凡要用虎豹骑，那都是战役收官要追斩敌方统帅的时候，刘备在长坂坡就被虎豹骑追得很惨，袁谭即将覆灭时也是虎豹骑出手的。由此可见，虎豹骑并不参与战役消耗阶段，不啃骨头，只等吃肉，不出则已，一出必将斩将夺旗。说了这么多，到底谁是三国最强的特种部队？星火辰认为，没有最强，因为是特种作战，就要看他们在特定环境下的表现而已。
首先排除掉白马义从，因为公孙瓒这支部队更多是恫吓对手所用，而不是战斗力真的就很强，公孙瓒在组建白马义从前，其实已经在辽东、辽西打出了名气，白马义从似乎更有显摆的嫌疑、陷阵营的实际战例不可见，因此难以评价。西凉铁骑这个提法有些问题，无论是董卓的军队，还是马超的军队，实际上都是羌胡的马步军混合。是否有做到后来的金兀术的铁浮屠那样，星火辰表示很怀疑。
主要是考虑到当时冶炼技术等问题，以及当时的战场上，有没有这个必要非要用铁甲重装骑兵。剩下三种先登死士、白毦兵以及虎豹骑，星火辰认为都很强悍，但各有擅长。先登死士以攀援、腾挪、应用长短兵器见长，而且其功夫很有特色（羌斗），很能击破马军。白毦兵以山岳作战见长（无论是丹杨兵，还是川蜀山民都以山地作战见长，即便是马超的羌兵，事实上也善于山谷作战）。
