太尉这个职务，很多人以为这只是掌管军事的职务，在刘秀统治时期重新设立了太尉一职，和司徒，司空并列三公之后，太尉实际上相当于丞相一职，虽然这也是当时最高的武官职务，但是太尉却不能直接指挥军队，对于皇帝来说，其实也是通过这样的方式来节制太尉的权力。司徒在东汉时期，类似于丞相一职，不过和太尉不同的是这主要是掌管民政的职务，这个官职出现得很早，据推测在三皇时代就已经出现了，负责掌管祭祀，民事，之后的朝代也基本将司徒的设置沿用了下来。
三公中的司马是在西周时期才出现的官职，是掌管军政和军赋（各类的军需物资）的职务，所以到了汉武帝时期，大司马又常常作为大将军的加号来使用，司马一职要负责组织，训练军队，同时也要负责执行军法，维持军纪，三公之间虽然有职能划分，但是又互相联系，共同维持着国家的基本运作。“四世三公”的家族背景对袁绍的帮助有多大？袁绍说的“四世三公”，主要是指他的家庭背景，在东汉时期，国家是施行察举制举荐官员，强调家世背景并不是无能的表现，在当时是非常重要的政治资本，寒门几乎没有机会入仕，而袁绍“四世三公”的家族背景却能在仕途上给袁绍提供巨大的帮助，这和个人能力关系不大，那个年代主要看的还是背景。
袁绍位居三公之上，最开始和何进搞宦官，何进死后董卓控制了少帝，袁绍“四世三公”的家族背景，门生、故吏遍布天下，他很快被推举为盟主，讨伐董卓，在东汉末年群雄并立的时局下，袁绍是早期实力最强的一支割据势力，甚至袁绍后来有了称帝的野心，这些都是基于自身实力做出选择，而“四世三公”的家族背景则让袁绍有了在乱世之中称霸一方的基础。
明朝有一种“朝天女”，世袭官职，享尽荣华，为何却闻者色变？
其实，这是明朝最让人不齿的污点，也是一项非常残忍的荣誉，虽然“朝天女户”世袭官职，享尽荣华富贵，但这都是用其家族年轻女性生命换来的，里面充斥了血腥与残忍。而建立这种“朝天女”制度的，正是明朝的开国皇帝朱元璋。公元1398年，70岁的朱元璋病重，尽管太医全力救治，群臣也高呼“万岁”，但朱元璋知道自己已经走到了人生的尽头。
可辛辛苦苦打下的江山，自己还没享受够，朱元璋非常不甘心，再加上自小过惯了穷日子，朱元璋也害怕自己死后，失去眼前的荣华富贵。这时候，朱元璋突然看到在身边伺候自己的翁妃，翁妃年轻貌美，刚刚21岁，是自己最中意的妃子，朱元璋感叹，如果翁妃能永远伺候自己就好了。可朱元璋也知道，自己已经油尽灯枯，而且还比翁妃年长近50岁，这明显是无法实现的愿望。
不过，在朱元璋看来，就没有什么事情是自己办不到的。于是，朱元璋就问了翁妃一句：“能久侍朕乎？”翁妃听后心中一惊，连忙表示愿意永远侍奉朱元璋，并且还表示这是自己莫大的荣耀。其实，翁妃和朱元璋根本就没在一个频道上，翁妃以为朱元璋问这句话，是一个将死的老人随口感叹一句，而翁妃如果回答不愿意，那不就相当于说朱元璋要死了吗？翁妃知道，这个世界上哪有什么永远，一切都是过眼云烟，所以她自然拣好听的话说，向朱元璋表起了忠心。
不过，朱元璋问这句话的意思，却没有那么简单，他知道翁妃的回答一定是愿意，因为翁妃根本不敢说不愿意。而朱元璋就等着翁妃说这句话呢，随后朱元璋就顺着翁妃的话说，既然你愿意永远服侍我，那等我死后你就给我殉葬吧！这样我们就可以永远在一起了。朱元璋的话犹如晴天霹雳，翁妃听后心里拔凉拔凉的，但她根本不知道如何回答朱元璋，更不敢申辩什么，只能在忐忑与惊惧中，继续小心翼翼的伺候朱元璋。
可以说，直到此时的翁妃，依旧心存侥幸，如果朱元璋只是随口说说呢？身为后宫嫔妃，翁妃自然知道，自秦汉以后几乎没有活人殉葬的情况发生了，朱元璋真的敢冒天下之大不韪吗？事实证明，朱元璋真的敢。很快，朱元璋就下旨恢复了自秦汉以来就废除了的殉葬制度，并且专门点名要求了，曾给自己侍过寝的40多名嫔妃，在自己死后一同陪葬明孝陵。
在这40多名嫔妃名单中，自然有第一个就被朱元璋选中的翁妃，翁妃等人听后瞬间吓得昏死过去，很明显朱元璋没跟她们开玩笑，这是要动真格的了。但翁妃等人根本不敢哭出来，也不敢表露出任何不快，因为如果让朱元璋察觉出异样，或许没等朱元璋死，她们就得先死了。此时的翁妃等人，只能不断祈祷朱元璋多活一段时间，这样也相当于给她们续命了，然而该来的终究还是来了。
