航母自身新技术与新型建造技术的不断应用，对船厂的要求也就越来越高。最为明显的例子之一，就是先在主要作战舰艇均采用分段建造方式，即在不同的大型厂房中建造航母的不同分段，再将各个分段在船台上组装成完成。这就要求船厂必须拥有大量规模巨大且设备先进的专用建设厂房与拥有足够起吊能力与精度吊装的巨型船台。而这些设施不仅对航母的建造意义巨大，更重要的是，通常情况下也是为航母量身定做的，即除建造航母以外不能用于建造其他舰艇。
比较著名的例子之一，即使前苏联在建造“瓦良格”号的姊妹舰，当今俄罗斯海军唯一一艘航母“库兹涅佐夫”号的过程中，突然发现船厂原有的吊车无法满足吊装精度，致使整个航母建造计划全面停止，不得不紧急从挪威进口了起吊能力为1500吨的巨型吊车才使整个建造计划得以继续。尼米兹号航母2） 航母建造成本航母的建造成本并不等同于航母的成本，其仅是建造航母本身所付出的成本，数额大约占航母成本总额的20%左右。
以美国航母为例：二战中的“卡萨布兰卡”级护航航母造价1200万美元（约合今天的19亿美元）二战中的“埃塞克斯”级舰队航母造价3800万美元（约合今天的60亿美元）曾经最大的常规动力航母“小鹰”号造价4亿美元（约合今天的40亿美元）世界上第一艘核动力航母“企业”号造价4.5亿美元（约合今天的45亿美元）首艘“尼米兹”级航母“尼米兹”号造价18.25亿美元（约合今天的50亿美元）F14舰载机3） 舰载机成本此处的舰载机成本尚不包括舰载机的有了与弹药使用费用，仅仅是舰载机本身（可以理解为“裸机”）的采购成本；即使如此，该部分的成本几乎等同于航母的建造成本。
以一艘全装备状态下的美国海军冷战时期的“尼米兹”级航空母舰为例，其共装备舰载机80至90架，其中：A、F-14“雄猫”战斗机20架 （单价4300万美元，20架共8.6亿美元）B、F/A-18“大黄蜂”战斗攻击机20架 （单价3200万美元，20架共6.4亿美元）C、A-6“入侵者”攻击机20架 （单价3000万美元，20架共6亿美元）D、E-2C“鹰眼”预警机5架 （单价1.5亿美元，5架共7.5亿美元）F、S-3A“北欧海盗”反潜机10架 （单价5000万美元，10架共5亿美元）G、EA-6B“徘徊者”电子战飞机5架 （单价5000万美元，5架共2.5亿美元）合计：36亿美元使用起来还真贵。
航母高昂的使用费用，也成为考验新兴航母国家发展航母决心与能否长期使用航母的重要因素之一。航母的使用成本可以看作是航母正式服役之后的所有成本开支，该部分成本是航母整体成本的主要的部分。而使用成本主要由燃料成本、弹药成本、维修成本与人员成本四部分构成。A、 燃料成本航母的燃料成本是指舰载机航空燃料成本与航母自身航行燃料成本两类。
a、 舰载机航空燃料成本航母诞生至今，经历了常规动力与核动力两个发展阶段。两种航母只要体积相差不大，舰载机航空燃料成本方面相差不大。舰载机的航空燃料与空军战机相比，在种类方面并不存在太大差异，均为航空煤油。以美军前主力制空战机F-14“雄猫”战机为例，其总载油量为9000升，这也就是说，如果一架F-14“雄猫”战机以满油满载状态执行一次飞行任务，返航时留有20%的油料储备以防万一，那么执行一次飞行任务，仅油料支出就达到上万美元。
如果结合海湾战争以及伊拉克战争中，每艘美国航母上80至85架舰载机的“中等数量”与每架舰载机平均每天执行4至5次的飞行任务，就不难理解，在2003年伊拉克战争爆发伊始，美国在波斯湾外海准备了300艘巨型油轮的油料供应其部队，其中将近1/3是专为航母准备的，但仅仅过了不足15天，航母舰载机就面临了“断炊”的危险。
由此可见，仅仅是舰载机的燃料消耗就十分巨大，而当今世界或许也只有美国才能承担由此产生的，巨大的舰载机航空燃料成本。b、 航母自身航行燃料成本当今世界航母分别采用了常规动力装置与核动力装置为自身提供动力。两种动力装置使用的燃料不同，也就造成了航母自身航行燃料成本的差异，但随着技术发展与使用环境的变化，两种动力装置各自呈现出了不同的优势，总体成本在逐渐升高的情况下日趋接近。
首先，核动力装置在诞生之初，因其固有的技术优势与当时特殊的使用环境（冷战），受到了美苏量大超级大国的青睐，在经过初期沉迷其中的“不理智发展”之后，核动力装置在可维护性与核燃料更换方面暴露出的巨大技术难度与费用，使得两国在核动力装置的使用上达成了共同的技术准则，即“潜艇除外，如将核动力装置应用在满载排水量4万吨以下的舰艇上是得不偿失的”核动力装置的成本主要体现在核燃料更换、核反应堆维护与安全保障三个方面。
