下面我们先看看曹操一生的概括，之后分四部分来详细谈，前三部分分别为曹操在政治经济、军事以及文化方面的贡献，第四部分为对曹操的评价。纵观曹操的一生，从起兵陈留到病死洛阳，三十多年中，一直把统一全国当作自己的政治使命。 他虽然没有完成统一的任务，但是凭着他的卓越的政治、军事才能，经过几十年的艰苦努力，终于削平了北方的割据势力，结束了汉末以来长期的军阀混战局面，统一了北方。
恢复了黄河南北的封建秩序，使那一带的人民获得了安定的生活， 从而为后来西晋的统一打下了基础。 同时为了实现、维护和巩固北方的统一，曹操亲率大军平定了乌桓，稳定了边疆。 曹操在北方统治期间，实施了一系列有利于国家统一，恢复和发展农业生产的进步性措施，如打击豪强、整顿选举、改善吏治、屯田等，大体克服了汉末以来的腐败状况。
虽说这些措施的实行，是曹操出于加强集权力量和巩固统治秩序的需要，但对于安定人民生活，推动社会生产力的发展作出了不可低估的贡献。第一、革新政治，发展经济——打击豪强、整顿选举、崇尚节俭、屯田租调⬛（1）曹操抑制豪强——对重新建立中央集权起了重要作用曹操将抑制和打击骄横跋扈的豪强势力的政策贯彻始终。他不仅在洛阳北部尉任上蔑视权贵， 棒杀了宦官蹇硕的叔父，使得“京师敛迹”，秩序井然。
而且在他消灭了河北袁绍父子的割据势力以后，专门颁布了禁止豪强兼并的法令，积极恢复社会生产，减轻农民的赋税田租，不准豪强对农民敲诈勒索，限制世族地主阶级的特权。⬛（2）曹操整顿选举制度——出现了“谋士如云，猛将如雨”的状况曹操大力整顿选举制度，打破了东汉以来察举选官过于重视门第的传统，实行了“用人唯贤、唯才是举”的方针。
他三次下令求贤，提出“举贤勿拘品行 ”，“取士勿废偏短 ”，即使是 “不仁”、“不孝”，但有治国用兵之术的人，都当加以起用。 这在东汉末年来说，是非常开明和进步的。 有的人出身微贱，或者“负污辱之名，见笑之行”，但只要有才，他就予以提拔用其所长。他“拔于禁 、乐进于行阵之间 ，取张辽 、徐晃于亡虏之内 ，皆佐命立功，列为名将；其余拔出细微，登为牧守者，不可胜数”。
以致在曹操军中出现了“谋士如云，猛将如雨”的状况，这对于曹操的统一大业是非常有利的。同时注意改善吏治，严明赏罚，使地方上出现了一批廉洁自律、忠于职守、勤于政务的长吏，也使北方在战乱后的荒残局面很快得以改变，出现了官民都有所积蓄的新气象。⬛（3）曹操崇尚节俭——曹植的妻子因“违制”穿锦绣衣服而被活活“赐死”，丧事都从简曹操崇尚节俭。
王沈在《魏书》中说他：“雅性节俭，不好华丽，后宫衣不锦绣，侍御履不二采，帷帐屏风，坏则补纳，茵蓐取温，无有缘饰。 ”曹植的妻子因“违制”穿锦绣衣服而被活活“赐死”。 而且，曹操在临死前的遗嘱中也说：“统一事业还没有完成，丧事一定要从简” 。 这些都在一定程度上扭转了东汉末年崇尚奢侈浮华的腐朽社会风气。
⬛（4）曹操屯田制和租调制——“数年中，仓储积粟，所在皆满”为了达到“强兵足食”的目的，曹操在经济上则实行屯田制和租调制。屯田是曹操鉴于董卓的烧杀和军阀混战，中原地区的社会经济遭到严重破坏的形势下实施的一项发展农业生产的根本性措施。 他派出屯田官员，先在许昌附近后在其他州郡，普遍推行屯田制度，招收流民，开荒生产。
此举收效甚大，“数年中，仓储积粟，所在皆满”。实行屯田制，既解决了军粮缺乏之难，亦促进了农业生产。 而租调制的实施又较东汉时的剥削量相对减少，自耕农的负担也有所减轻，对促进北方社会经济的恢复和发展起了一定作用。第二、能明古学，精通兵法——亲自参加了大小近50次战役，“自作兵书10余万言”曹操生当战乱之世，一生主要在战场上度过。
他亲自参加了大小近五十次战役，征战足迹遍及大半个中国。他很会用兵打仗，《三国志·魏志·武帝纪》裴松之注引《魏书》：“其行军用师，大较依孙、吴之法，而因事设奇，变化如神。 ”在战争中，他不仅能充分发挥自己的军事才能，还善于采纳众人之谋，正确分析敌我形势，制定战略战术，变被动为主动，以弱胜强，先后取得了官渡之战、柳城之战、渭南之战等很多战役的胜利。
