我们可以通过纪晓岚的《明懿安皇后外传》上的记载，来看看明朝是如何选拔宫女的。他们都做到了积极主动的服务他们的主子，鸳鸯成了贾母不能须臾离开的丫头，袭人一旦离开宝玉贾母都不会放心的，平儿更是王熙凤的左膀右臂；同时他们也能够照顾到比自己低的那些人，这个当然是非常可贵的了。
清朝是如何选宫女的？
大清王朝甄选宫女是每年度一次。宫女的录用权则由清朝政权时期的内务府负责。内务府是一个专为清王朝政权服务的单位。根据清朝制度，年满13岁的包衣家庭的女子，【包衣就是清代八旗机构的一种封建人身领属制度，它是中国古代封建主仆制度的延续，体现了封建等级社会中臣仆与领主之间的人身隶属关系。包衣人；满语全称包衣阿哈，本意为家里的仆人，指清代满洲贵族家中豢养仆人，或朝廷封赐隶属于满洲贵族宗室管理的属民。
】都要参加宫女的候选。和入选秀女一样，没有经过选宫女这个流程的包衣女子不得擅自婚配，只有落选的女子才能再行婚嫁。清朝时期宫女的选拔和秀女的选拔在时间上有所不同。一般来讲，宫女是在皇宫中的御花园进行挑选，一轮面试通过即可，录用的就留在宫中为宫女，面试未通过的就可以回家了。选上的宫女要学习宫中的规矩规则，根据分配不同则接受相应的培训，培训合格即可分派到各自岗位当差。
优质的宫女会被分配到皇帝、皇后、嫔妃、公主、阿哥的宫中服侍。等级不同分配宫女的数量也不一样，查阅清朝典制书籍得知，康熙执政时期规定：皇太后设12名服侍宫女、皇后设10名、皇贵妃设8名、贵妃设8名、嫔妃设6名、贵人设4名、常在设3名、答应设2名。剩余资质能力一般的宫女就会被分配到六局二十四司从事基层工作。
但也有例外，比如说个别运气好的宫女一旦被皇帝对上眼的话，难免就会被皇帝临幸。宫女一旦被皇帝临幸后，宫女的身份自然而然也会改变，鲤鱼跃龙门，由仆人成为主子。一般来说，被临幸的宫女刚开始会被封为答应或常在，然后再根据受宠的不同，册封为贵人或者嫔妃。宫女除了能做皇帝的女人之外，那些深受皇帝和皇后喜爱的宫女，甚至会作为皇帝的赏赐品，赐婚给一些大臣做妾室或填房。
但也有一些宫女命不好，头脑又不灵活、嘴巴还不会说话、没有私下贿赂的管事太监或女官的，就有可能被分配到皇宫偏远的一些地方。这些宫女就有可能被资历深的老太监、老宫女欺压，更有可能遭受主子的虐待、折磨，甚至会丧命。乾隆时期的惇妃就曾今将一宫女活活暴打致死。还有一些侍奉公主的宫女，就有可能成为远嫁公主的陪嫁品，以至于老死异国它乡。
古代皇宫戒备森严，宫女们是如何被选入后宫的？
古代宫女制度由来已久，后宫宫女的数量也随着朝代的更替而不断增加。西汉初年，宫女只有几十人，到了汉武帝时期，宫女人数就突破了一千人，东汉桓帝时期，后宫聚集女眷达五六千人。△影视剧《卫子夫》西晋武帝司马炎的后宫达到了一万人以上，以至于每天乘羊车在行走与后宫之中，羊车停在哪，就去哪里过夜。唐朝玄宗时期，开元盛世之下，大明宫内的女眷飙升至四万，这才有了白居易的“六宫粉黛无颜色”。
唐朝之后，再也没有那个王朝能养得起这么庞大的后宫，宫女的人数开始减少，明朝时已经降到不足万人。清朝的宫女主要选自旗人的包衣户，宫女人数降到百人规模。堪比科举的选拔宫女早期的宫女，多来源于女奴隶、俘虏和罪犯的妻女。此后，历代宫女开始从民间“选美”、“采女”中选出。“选美”就像科举一样，有一套严格的规矩。
参选女子必须是良家，即非医、非巫、非商贾百工，这些人家的女子，称为良家子，是历代宫女选拔的主要群体。我们可以通过纪晓岚的《明懿安皇后外传》上的记载，来看看明朝是如何选拔宫女的。明朝天启元年，熹宗皇帝（木匠皇帝）曾选天下13-16岁的淑女5000人，集于京师，将他们分为几十个组，进行筛选。第一天，由内宫大太监视察挑选，将高矮肥瘦的淘汰；第二天，检查耳、目、口、鼻，发、肤、肩、背，有一处不周正的都淘汰，再让参选的女子做自我介绍，说出机关、姓名、年纪，听她们的声音，稍有雄厚、粗劣、难听、浑浊、口吃的都淘汰；第三天，用尺子量女子的手足，再让她们来回行走，观其仪态，凡手粗脚大和举止轻躁者，再淘汰。
这门一番筛选下来，最初的5000人，只剩下1000人被成功召入宫内作为宫女。宫女入宫后，皇帝又命宫中的隐婆将他们分别引入内室，检查乳、腋等私密之初，确定有无隐疾，再选出300人作为宫女的头目。宫女们在宫中生活一个多月后，再根据他们的性情、言行和皇帝的喜好，选出五十人为妃嫔。宫女的凄惨命运明代的宫女们一旦被选入宫中，便失去了自由，除了个别幸运的可以位列妃嫔，绝大部分宫女住所简陋，终身苦役，老死宫中。
明朝规定：宫内嫔位以下的女子，如果生病了，医生不得为其诊治，只能凭症状自取医药，嫔位的主子尚且如此，宫女的待遇可想而知。年老不能劳作的宫女和患病不能医的宫女，都会被集中在一个叫安乐堂的地方，自行等死。如有宫女离世，则将其火化，骨灰填入枯井，是真正的死葬身之地。相比之下，清朝的宫女制度显然要人性的多。清朝统治者出生满族，在宫女选择上也已满族旗人的包衣户为主，例如电视剧《延禧攻略》中的魏璎珞，就是内务府包衣出生。
包衣制度是清朝旗人制度的重要部分，旗人作为满清的本家豢养有大量的包衣奴才，其中上三旗（正黄旗、镶黄旗和正白旗）的包衣，归内务府管辖，专为皇室提供服务，这些人称为包衣奴才，是清朝宫女的主要来源。因为清朝的宫女基本出自内务府包衣，无需在民间征集，因此避免强抢民女情况的发生，同时也使得清朝宫女数量只有数百人的规模。
《红楼梦》中三大丫鬟（平儿，鸳鸯，袭人）你们希望选哪个做老婆？
鸳鸯平儿袭人谁做老婆好？鸳鸯、平儿、袭人，是《红楼梦》中最为主要的三个丫头，他们分别得到了贾母、王熙凤、贾宝玉的赏识，但细致分析他们还是有区别的。鸳鸯抗婚是为了自己，宁为玉碎、不为瓦全；平儿行权是为了大家，上下和睦、四围平安；袭人密言是为了主子，尽职忠诚、还有判断。可以说，他们都是做妻子的好材料，只看你喜欢哪一款啦！通过比较，我想大多数人还是喜欢平儿做老婆的。
真的担心鸳鸯再碰到不如意的事，是否也是要自己坚持到底，而不惧生命的存否呢？也担心袭人，他如此忠诚他的主子，是否会给他人带来不利呢？抄检大观园，不能不说与袭人的密言无关。而平儿呢，在处理玫瑰露事件中，她没有执行王熙凤主张，而是查明事实真相，照顾各方脸面，最后能够把这件不光彩的事，大事化小，小事化无。想一想，我们日常生活中碰到的事情，有几样是类似于鸳鸯抗婚的事，又有几样类似于袭人密言的事？多的还不是玫瑰露这样的事。
因此选老婆，作为一般人来说，还是应该选择平儿。当然，客观的说，这三个丫头在贾府中都是非常优秀的，他们有一个共同的品质就是: 不依势欺人，更不狐假虎威。他们都做到了积极主动的服务他们的主子，鸳鸯成了贾母不能须臾离开的丫头，袭人一旦离开宝玉贾母都不会放心的，平儿更是王熙凤的左膀右臂；同时他们也能够照顾到比自己低的那些人，这个当然是非常可贵的了。
