综合以上原因方析，谭主做“马后炮”浅薄认为，曹操要想赢得赤壁之战须做好以下功课：一是认真谋划战略，明确目标步骤，步步为营。摆脱郭嘉死后的“除却巫山不是云"的悲痛困扰，广揽贤谋，广纳良策（此举在赤壁战败后明白并实施），平定西凉是第一步，拿下荆州是第二步，消灭刘备之军是第三步，夺取江东是长期目标最后的第四步。
毕竟刘备一直是曹操的心腹大患，这个目标必须明确，也必须在灭江东之前，因为刘备弱且无根据地，而江东民富兵强可徐图之。二是降服荆州后，应加强两方面军的整编、休整和训练，统一思想，形成整体，适应水土，防止病患，提升战斗力和水战技能，特别是寻找并宣传有利于激发斗志的出兵理由，调动将士作战积极性。三是首要目标应先消灭刘备，以此为由头出兵，结交孙权并给予承诺，最好是联合孙权共同消灭刘备之军，即便不成功，也不能让孙权帮刘备，同时松懈孙权戒备，为日后图谋江东做好战略准备。
四是分化孙刘联盟，可利用“离间计”“借刀杀人计”，挑起孙刘矛盾，借孙权之手除掉刘备最好，除不掉也要使其二虎相争，坐山观虎斗，待其力量消耗时机，或灭其弱方，或二者一锅端。五是提前调查研究当地气候、水文、地理特点，做好各方面准备，做到既防敌攻，又攻之有据，退之有依，胜可攻，退可守。六是最后利用时机攻取江东，待江东势弱或有可趁之机时才发动赤壁大战（当然也可是其它更有利的地方）如此，曹操终可胜矣。
假如你穿越到赤壁之战之前，要怎么帮助曹操才能打赢这场战争？
挑战这个问题的难度很大，不是能不能回得到三国去，而是回去后咋办？赤壁之战前的曹操，就像打了激素的雄狮，又恰在发情期，没有任何人能拦得住他。拦不住他，赤壁之战就不可避免地发生，其结局就不会有所改变。据《三国志·武帝纪》记载：十三年春正月，公还邺，作玄武池以肄舟师。建安十三年（208年）春正月，曹操北征乌桓，大胜而归。
回到邺城后，就开凿了玄武池训练水军。这是曹操准备挟战胜乌桓之余威，大军南下，乘势进攻荆州刘表。为了这场战役，曹操可谓是非常重视和谨慎。曹军善于陆地作战，都清楚他的虎豹骑战队，那是见谁灭谁，比铁甲战车毫不逊色。但荆州刘表，地处长江流域，水网密布、大江纵横，水上功夫了得。曹操不敢有丝毫的马虎。开凿玄武湖，训练水军，意在与刘表进行水战。
此时的曹操，根本就没有把握战胜地跨千里、带甲十余万的刘表。做出与刘表决战，已经是重大的战略规划，绝不会去考虑战胜刘表以后的战略安排。还有一个很容易被忽视的问题，那就是感觉刘表远在荆州南边，曹操要千里远征才可以与刘表决战。其实不然，刘表就在曹操眼皮底下。据《三国志·刘表传》记载：是时山东兵起，表亦合兵军襄阳。
初平元年（190年），荆州刺史王睿为孙坚所杀，董卓上书派刘表继任。当时江南宗贼甚盛，袁术屯兵于鲁阳，手下拥有所有南阳之众。由于受到袁术的阻截，刘表无法正常上任，于是隐姓埋名、单骑赴任，才得以抵达荆州上任。此时，关东诸侯起兵讨伐董卓，刘表也联合兵众屯驻襄阳，但没有参加讨伐董卓的战斗。据《三国志·刘表传》注引司马彪《战略》记载：刘表到任以后，与延中庐县人蒯良、蒯越及襄阳人蔡瑁等人共谋大略，采纳蒯越“南据江陵、北守襄阳”的战略，很快就平定了除了南阳郡之外荆州各郡，理兵襄阳，以观时变。
尽管司马彪的《战略》属于小说类的书籍，但结合陈寿所著《刘表传》等史料，可以证明，刘表把荆州治所由汉寿（今湖北汉寿），迁移到襄阳（今湖北襄阳市），以此作为荆州政治、经济、文化、军事的中心。刘表驻屯在襄阳，而不是南郡的江陵。襄阳紧邻荆州南阳郡，是与曹操对峙的最前线。南阳郡开始由袁术占据，袁术被曹操、袁绍联手挤走到了淮南，张绣、贾诩又占据了南阳。
建安四年（199年），官渡之战的前夕，张绣听从贾诩的建议，再次投降了曹操。南阳郡就成了曹操的势力范围。因此，建安十三年（208年），曹操挥师南下，进攻刘表，选择决战的地点就在南阳郡与襄阳接壤的地带。遗憾的是，双方还没有接上火，刘表就因病挂掉啦。据《三国志·先主传》记载：曹公南征表，会表卒，子琮代立，遣使请降。
