往远了说，史记里面《鸿门宴》记载：项羽大怒曰，旦日飨士卒，为击破沛公军！看见没？打仗前打战后都要好吃好喝银子伺候，士兵才会为你卖命。君不见戚家军，杀一个倭寇就是几两银子的奖赏，就是重赏之下才有了战斗力。那很多时候，打仗都是持续性的，而且消耗的物质都是惊人的天文数字。将领身上也没有太多的钱，也没有太多的东西可以奖励，怎么办？那对不起，就只能从失败者身上掠夺了。
不然，啥好处也没有，你手下的士兵凭什么替你卖命？那老百姓也不是傻的，肯定不会乖乖奉献自己的钱粮。所以，战胜的一方也就只能烧杀抢掠了。烧杀抢掠以后，很容易将当地的百姓逼上绝路，毕竟吃的喝的命根子都被抢光了，很容易就组织起来拼命。为了防止这种隐患，也就索性屠城了。当然，到了近代，这种情况的杜绝，还是多亏了我们尊敬的毛主席。
为什么那么多人认为统一六国的秦始皇，真的没能力，只是摘桃子？
世上哪有那么多桃子给你摘？就算有，恐怕大多数人不光摘不到桃子，还被扎得一手血。兼并六国统一天下，就像一场接力赛，六世七君，少了哪一棒都不行，更何况最后冲刺的秦始皇？从秦孝公、惠文王、武王、昭襄王、孝文王、庄襄王，到秦始皇，如果非要排出个大小王，个人认为，秦孝公最重要，惠文王与秦始皇难分上下，他们是秦帝国缔造，最重要的伟人。
表面上看，秦始皇占尽便宜，前六任君王已经替他把底子打好，六国基本被打得只剩一口气，他只需要捡桃子就行。甚至当了秦王后，前十年吃干饭，有人替他打点家业。统一过程中，祖上留下的文臣武将一大堆，他这个王位白痴都能坐。其实根本不是那么回事，看问题不能看表面。接管王权的惨烈斗争，彰显了秦始皇卓越的政治才华秦始皇12岁即位，20岁亲政，29岁发动统一战争，38岁完成统一大业并称帝。
不知道大家有没有从这组数据，产生两个疑问：秦始皇为何直到20岁才亲政？又为何九年后才发动统一战争？我们光看到秦国对外所表现出来的强大威慑力，可是很少注意到秦国内部的政治斗争。其实，秦国的强盛，首先来自于内部的变革。商鞅变法之后，掣肘王权的宗法势力被剪除，王权独裁和中央集权，使秦国走上了发展的快车道。可是，新问题也随之而来。
什么问题呢？新兴政治势力对王权的分化。王权不等于谁顶着王冠的那个人，而是要看他那把龙椅，是建在石基上，还是沙滩上，还是火山上。通俗来说，就是主流的政治势力，与王权之间的平衡关系。从秦孝公干掉老秦宗法势力后，王权相对独立，但是从昭襄王时期开始，以芈八子、魏冉为首的“楚派”势力，逐步占据了政治核心地位。到庄襄王时期，为了打压“楚派”势力，嬴异人刻意培养了吕不韦这个毫无政治根基的商人。
秦始皇即位时，又形成了嫪毐和成蟜两派势力，他们与吕不韦势力、楚派势力和宗室势力之间，展开权力斗争。造成这个局面的原因，就是庄襄王在位时间太短，旧势力被打倒，新势力纷纷冒头，秦始皇年幼，无力整合各派政治势力。从这个视角，我们能否看清秦始皇亲政前后的几个大事件呢：成蟜反叛事件、嫪毐作乱时间、赵太后幽居事件和吕不韦自杀事件。
一句话就可以说清：这是秦始皇利用各派政治势力之间的矛盾，借助失势的宗室势力，铲除了掣肘王权的“四大天王”。从那时候起，秦始皇才真正掌握了权力，才建构起一套以他为中心的权力机构。十几岁的小青年，扳倒了四派势力，成功摘掉傀儡帽子，这种政治才华，你敢说他是摘桃子的人？统一六国的路途不平坦，军事、内政、外交缺一不可其实昭襄王时期就具备了灭六国的军事实力，可是直到庄襄王，为何连一国都灭不了？理由很简单，兼并之路并非单凭军事实力，而是军事、政治和外交，多方面的综合。
秦始皇亲政后，用了九年的时间做准备，首先他启用了两个人，军事上用尉缭子，政治上用李斯，制定了兼并战争的三大原则：延续远交近攻，先近后远，先弱后强；对敌军事打击与政治瓦解结合，收买投降派，剪除强硬派；灭国顺序先韩赵，再魏楚，次燕齐。围绕这三大原则，秦始皇启用了一批新锐将领，又派出大量的说客和间谍，国内大量筹备军需和征兵。
秦国在战争中的动员工作，形成强有力的系统性制度保障，就始于秦始皇。这是一套缜密的工程，缺失任何一个环节，都不能形成相互支撑。我们可以看到，桓齮攻赵，十万大军全军覆没，李信伐楚，二十万大军惨败，但是都丝毫没有影响战争进程。当年昭襄王时期，白起坑杀四十万赵军，兵围邯郸，都不能灭赵。可见秦始皇对灭六国战争的艰巨性，作了多么充分的准备。
与之前的战争相比，秦始皇的统一战争不是局部的，而是立体化的，细致入微的。作为战争的总指挥，倘若秦始皇不具备运筹帷幄，决策千里的能力，怎么可能赢得最后的胜利？从王到皇的一字之差，是两个历史阶段两种政体的分水岭秦始皇最所以被称为“千古一帝”，并不是因为他第一个穿龙袍，坐龙椅，称皇帝，而是他创建了帝制，并影响了中国两千多年的历史。
可能有人要问，帝制跟以前的“王制”有差别吗？不就是称呼不同嘛！我告诉你，即便秦始皇依然沿用“王”的称号，他也是千古一帝。因为帝制跟以前的封建制，是完全不同的两种政治制度。中国的政治体制，从古至今，一共经历了部落邦联制、封建制、帝制和民主制四个阶段。西周以前叫邦联制（和部落联盟制），周朝是封建制，从秦朝到清朝都叫帝制，民国以后叫民主制。
这四个阶段的变化，可以用四个字形容——天翻地覆。封建制社会叫等级社会，每个人从一出生，就被划入终生不变的等级中，即天子、诸侯、卿大夫、士、平民、奴隶，前四个也叫贵族。假如你命好，生在贵族之家，那跑你满肚子稻草，你也是高官厚禄。假如你是平民，一辈子不能从政，只能埋头出苦力，用血汗钱供养贵族。假如你很不幸身为奴隶，对不起，你祖祖辈辈都只能是奴隶，是贵族的私产，即便是满腹才华，明天就可能被当作祭祀品杀了。
帝制社会则不同，除了皇帝一个人有特权，剩下的都叫平民，或者叫“编户齐民”，每个人都有从政的机会，消除了身份固化。从那时候起，士族阶级开始走向历史舞台，社会迸发出前所未有的活力。当然，帝制相对于封建制还有很多优点，不一而足。总之，我们要很清楚一点，秦始皇创造了历史，改变了中国的历史进程！他把商鞅变法的成果，以国家机器的形式，转化成新的政治体系。
