同时，萧太后把精锐的军队布置在辽国南京，防御北宋的进攻。实际上，萧太后是一位杰出的女政治家，她的手段毒辣、干练，也颇有军事才能。辽国历史上著名的萧太后应该是辽圣宗时期的承天太后萧绰（萧燕燕），也就是民间评书《杨家将》里面的辽国太后。
辽国历史上著名的萧太后应该是辽圣宗时期的承天太后萧绰（萧燕燕），也就是民间评书《杨家将》里面的辽国太后。实际上，萧太后是一位杰出的女政治家，她的手段毒辣、干练，也颇有军事才能。野心虽然不如唐朝的武则天，但是能力却与武则天相当，甚至有过之而无不及。那么，这位萧太后有多厉害呢？辽国的皇后均姓“萧”，唯一的例外是辽世宗耶律阮的甄皇后辽国的皇帝本来出自契丹八部之一的耶律氏，而辽国的皇后则都姓“萧”。
耶律氏与萧氏世代通婚，一个是帝族，一个是后族。而这位承天太后萧绰在年轻时就是辽景宗耶律贤的皇后，也是后来辽圣宗耶律隆绪的母亲。公元10世纪至12世纪，契丹人所建立的辽国统一了中国北方的漠北和东北，并成为一个强大的封建帝国。契丹人原本并不使用“汉姓”，但辽太祖耶律阿保机为了感谢自己的皇后述律氏，特将契丹的乙室和拨里氏两个家族赐姓为“萧”，并规定后世的辽国皇帝选择皇后时只能从这两个契丹家族里选，因此历史上的辽国皇后均姓萧氏。
唯一的例外是辽国第三代皇帝辽世宗耶律阮的皇后汉女甄氏。当年，耶律阮带兵消灭后唐时，得到了貌美如花的甄氏。他过度迷恋汉女的美色，不顾所有契丹大臣的反对，册立甄氏为皇后。可是辽世宗在位仅仅3年，就死于契丹贵族发起的政变，一同遇害的还有他的甄皇后。到了辽国的中兴之主辽景宗耶律贤（辽国第五位皇帝）在位时，按照祖制，册立了辽国重臣、契丹人萧思温的女儿为皇后，这就是后来的承天太后萧绰。
萧绰嫁给辽景宗的时候才只有16岁，这可能与契丹人身体健壮、成熟较早有关。萧太后精明强干，先辅佐丈夫，后辅佐儿子，将辽国治理得井井有条萧绰当皇后的时候只有16岁，但她性格沉稳，做事果断，既有草原女子的泼辣个性，也有惊人的美貌，远比一般的契丹女子更可靠，因此深受丈夫的信任。辽景宗的身体一直不太好，很多政务只能交给皇后萧绰处理。
在萧绰只有23岁时，就开始像武则天一样直接参与辽国的军政。契丹女子的地位本来就高，再加上萧绰的能力也很强，所以萧绰与丈夫辽景宗将辽国治理得井井有条，扭转了辽穆宗留下的混乱局面。她对内提拔了一批善于管理、生产的汉臣，对外则积极防御、扩张领土，严格监视北宋王朝的一举一动，成功击溃了北宋主力的进攻。当时，宋太宗赵光义想从辽国手中收复幽云十六州，但因为轻敌冒进，再加上宋军敌不过辽国的精锐骑兵，所以宋朝的北伐几乎一败涂地，宋太宗本人也差点在高粱河之战中被俘。
公元982年，35岁的辽景宗在山西大同病死，只留下29岁的皇后萧绰与12岁的太子耶律隆绪。当时，契丹内部的旧贵族势力非常庞大，萧绰为了避免当年辽世宗、辽穆宗时期“大臣弑君”惨剧再次发生，用强硬的手段扶持儿子耶律隆绪登基，是为辽国第六位皇帝~辽圣宗。萧绰从此成为临朝称制的辽国太后，她先后罢免了众多契丹贵族的兵权，让他们回到各自的牧区不要轻举妄动。
同时，萧太后还把精锐的军队布置在辽国南京，防御北宋的进攻。这段期间，宋太宗想趁机北伐，结果又被打得溃不成军。为了威慑宋军，年仅33岁的萧绰以太后身份陪同辽圣宗亲征。辽军骑兵本来就善于野战，再加上太后和皇帝亲征，士气大振，接连击退各路宋军的进攻。宋太宗所发起的雍熙北伐彻底失败，折损兵马数万，还损失了一位大将杨业。
