从钱文上看，盛唐时期的开元钱文是变化中的。相比初唐，盛唐的钱文变得更加纤细，并逐步从欧阳询书写的初唐开元钱文端庄沉稳，大气洒脱的笔体，演变成笔划疏朗，纤细清秀的笔体，“开”字逐步变长，内部的“井”部与内廓相连。“元”字首横加长，次划左挑，“通”字的“辶”前三笔由三撇状逐步演变为似连非连的顿折状，进而又演变为连续的拐折状。
“甬”部上笔开口逐渐变扁，“寳”字之“贝”部内中间两横加长，与左右两竖笔相衔接。“宀”下的“尔”逐步演变为三个竖道。整个字体比初唐更加标准，规范，但少了初唐开元字体的灵动与活泼。这些演变在唐玄宗开元年间完全定型，脱离了初唐开元的体系，自成一版并趋于稳定。对于钱背面而言，盛唐初期的光背无文，从唐玄宗开元年间起开始有星月印记。
背面的月型印记在坊间传说为杨贵妃的指甲痕，故民间又称其为贵妃钱。其实这些说法并不可信。事实上，星月型印记为各钱局钱炉上的炉记，用来区分不同的钱炉。另外，对于做工精好的那些右挑，双挑的开元通宝，一般也铸于此时。盛唐开元通宝中唐开元中唐开元始于唐肃宗初年，终于唐宪宗元和末年。这一时期的开元通宝特点与盛唐后期的大同小异。
从质地上看，中唐开元主要采用青铜和紫铜铸造，并夹有一定量的铁，铅。面，廓比较精整，但做工不及初唐精美。从形体上看，中唐开元的直径在23毫米到26毫米之间，穿径7毫米，廓宽2毫米到3毫米，质量为3.2克到4.5克，相比盛唐有所减重。从钱文上看，中唐开元的正面钱文与盛唐后期无异，只是“开”字向宽体发展，相比正面其背文却更加繁缛，出现了如祥云，同心结等新型背文。
同时，传统的星月背文铸造量也大幅增加且成为主导。中唐初期钱文尚且精整，但经历安史之乱后的唐朝，铸钱水平呈下滑态势，后期铸工不精，边廓不整，向晚唐过渡。这一时期出现了阔字版的开元通宝，并在之后成为主流。关于花穿开元，专家考证其主要铸造于中唐，流行于晚唐，但多为私铸，做工也很草率，应属后期所铸。中唐开元通宝会昌开元（特殊晚唐开元）会昌五年（公元845年）唐武宗灭佛，将灭佛所得铜料铸成会昌开元。
大小径寸如之前的开元通宝，只是在钱背铸上铸钱局所在州的州名，如京师长安铸“京”字、东都洛阳铸“洛”字。而淮南的扬州为纪念会昌灭佛，所铸背文为“昌”字。从质地上看，会昌开元采用较为优质的佛铜铸造，铜质为青铜和紫铜。从形体上看，会昌开元普遍质量在3.2克到4.2克之间，钱体大小与中唐基本相同，但也有小钱，可能是私铸品。
相比初唐开元通宝的统一，晚唐时的各地铸钱工艺存在着明显的差别，多数周廓偏斜，铸文模糊，个别出现花穿现象。时过一年，唐武宗驾崩，但继任的唐宣宗认为钱币精好，继续铸造，并持续至唐亡。钱币学界一般将会昌开元视为晚唐开元的典型标本。从钱文上看，会昌开元有京（长安，今西安），昌（扬州），洛（洛阳），益（成都），荆（江陵，今荆州），襄（襄阳），蓝（蓝田），越（越州，今绍兴），宣（宣城），洪（洪州，今南昌），潭（潭州，今长沙），兖（兖州，今济宁），润（润州，今镇江），鄂（鄂州，今武汉），平（平州，今秦皇岛），兴（兴平，今咸阳），梁（梁州，今汉中），广（广州），梓（梓州，今三台），福（福州），桂（桂阳，今郴州），丹（丹州，今宜川），永（永州）共23个记地钱局标识。
会昌开元背面集合普通晚唐开元普通晚唐开元在唐宪宗元和年间之后铸造，一直持续至唐亡。它沿袭了中唐开元的特点。从质地上看，这种开元通宝所用铜料很杂，说不清是何种铜合金，铜质发黑，纯度低，含铁量高，个别可被磁铁吸引。从形体上看，质量较小，普遍不超过4克。钱径在23毫米至24毫米之间。铸工草率，多数轮廓不整，普遍不如中唐开元精美。
很多应属私铸之列。从钱文上看，正面钱文笔划比较纤细，与中唐后期的钱文一致，但字迹模糊。在背文上，多有小型月痕，对月月痕，多月痕及孕星开元出现，还有合背开元。它们普遍做工粗糙，有的连钱文都难以辨识。普通晚唐开元通宝私铸小径开元指钱径在21毫米至23毫米之间的开元钱，这种小开元可能都是各个时期的民间私铸钱币。
