在古代勇猛的军队排行中，为何有人说燕云十八骑才是最厉害的？
燕云十八骑是由罗艺领导的非常恐怖的王牌骑兵部队。总共由十八个人组成，他们身着寒衣，腰佩弯刀，脸带面罩，头蒙黑巾，只露双眼，外身还披着黑色长披风，脚踏胡人马靴，马靴配有匕首，众人背负大弓，每人负箭十八只，同时都配有清一色的圆月弯刀。一般都是在大漠活动，很少进入中原。神出鬼没，并且个个都带着面罩，从来没有人看到过他们的真面目。
每次出现时，都将给蛮族带来一次惨绝人寰的大杀戮。在电视剧《隋唐英雄传》里，这是一支神乎其神的部队：快如风，烈如火，所到之处，寸草不留。强弓弯刀，善骑善射，以一敌百，未尝一败。罗艺率燕云十八騎，伏击察哈合台，一夜便杀三千余人。察哈合台带领残部逃回大漠，燕云十八騎穷追不舍，沿途再杀两千余人。一直追至察哈合台的家乡，一到那里见人就杀，连女人小孩都没有放过。
两万余人一夜之间全族诛灭。罗艺（？—627年），字子延，襄州襄阳（今属湖北）人，隋末唐初将领、军阀，寓居京兆云阳（今陕西泾阳）。隋末任虎贲郎将，驻守涿郡。619年归唐后，赐其姓李，初封燕公，后晋封燕郡王，助唐击败刘黑闼，统领天节军，镇守泾州。唐太宗登基后，进封开府仪同三司，位比三公。贞观元年，率军反唐，进据豳州，后被击败，逃往甘肃乌氏，为其部下所杀。
五代后周皇帝柴荣如果不是英年早逝，凭他的实力能收回燕云十六州吗？
燕云十六州就是五代十国后，中原汉人的一个睡不醒的噩梦，实现燕云十六州回归中华版图的还是元朝。能不能收复燕云十六州，并不像题干所说，看某个人的能力，它首先要满足两大前提条件：内部是否具备综合实力；外部是否具备被征服的可能。满足这两个条件，柴荣的个人才能才有意义，否则都是空谈。柴荣个人曾经定下“十年定天下，十年养百姓，十年致太平”的宏伟规划，可惜老天只给了短短五年时间，就让他英年早逝。
那么，假如上天真的给柴荣三十年时间，柴荣能够收复燕云十六州吗？我的个人观点是：不可能！柴荣的个人才能，是否具备收复十六州的要求五代十国，虽然只有五十多年时间，但却涌现了好几个有杰出才能的皇帝，比如后唐明宗李嗣源、后汉太祖刘知远、后周太祖郭威，以及周世宗柴荣。他们都有机会实现统一全国，建立强大帝国的个人条件，但都因为种种原因，天不遂人愿。
要论综合实力，柴荣无疑是这几位杰出帝王中的翘楚。柴荣是典型的文武全才，他是唯一一位，当了皇帝，还能亲自提刀冲锋的五代皇帝，虽有不得已的成分，但关键时候豁得出去的勇气，绝不是一把人可比的。柴荣的军事才能：柴荣的军事才能，在他的第一次亲征就体现出来。即位之初，面对北汉和契丹的入侵，连宰相冯道都讥讽他跟李世民无法比，战场上七十余位大将逃跑。
在如此困境下，他能毅然决然地亲临战场，并镇定地指挥，近乎散沙的部队，打了一个漂亮的完胜。击退入侵后，柴荣立刻改革兵制，用了不到三个月的时间，一边裁汰冗军，一边以赵匡胤张永德等为核心骨干，组建了强大的禁军和边军。在认清形势后，柴荣将他的统一步伐，首先瞄准了西蜀和江南。显德二年，连克西蜀，得七州之地。显德三年至五年，连续攻伐南唐，收复江北十余州，逼得南唐去帝号称臣。
显德六年，北伐辽国，四十二天获三关三州。柴荣的治国才能相对于军事才能，柴荣最突出的还是他的治国才能。五年间，他大兴人才选拔，甚至亲自考核生员；他改革刷新吏治；他均定天赋，开拓漕运；他修订法律，大兴文教。这些工作，很多关键点，他还亲力亲为。比如选拔人才，生员的策论，他要亲自看。经使馆建设和刻印，他都要亲临视察。
五年间，他一边亲征，一边治国，亲力亲为，工作强度堪比超人，连朱元璋都得服他。以柴荣个人的才能，我认为给他足够长的时间，他完全可以做到收复燕云十六州。后周的内部条件，能否满足收复十六州的要求要想收复燕云十六州，首先要有强大的军事实力和经济基础。所以，在第一次北伐失败后，柴荣接受了“先南后北”的统一策略。
这个策略至今仍有争议，北宋也是采用的“先南后北”，这跟当时的环境有关。中国经历唐末战乱，又经五代十六国纷争，中原及北方经济基础几乎被摧毁，很难支撑大规模的战争。要想收复燕云十六州，必须要统一南方，靠南方强大的经济基础做后盾。这就是柴荣征西蜀和南唐的原因。从南北军事实力对比，假以时日，统一南方不是难题。
