不过，不管你是喜欢高顺，还是喜欢张辽，我们都应该尊重历史事实。我们可以通过一个事实来说明一下这个问题。很可惜的是，在《三国志》里，高顺没有传。好在我们可以从其他人的传记里看到不少关于高顺的记载。《三国志.吕布传》：顺为人清白有威严，不饮酒，不受馈遗。所将七百余兵，号为千人，铠甲斗具皆精练齐整，每所攻击无不破者，名为陷阵营。
《三国志.刘备传》载：布遣高顺攻之（刘备），曹公遣夏侯惇往，不能救，为顺所败，俘虏先主妻子送布。《三国志.吕布传》：建安三年，布复叛为术，遣高顺攻刘备于沛，破之。太祖遣夏侯惇救备，为顺所败。上面三段话的意思很明白，高顺手下有一支部队，称陷阵营，七百人，号称千人。每逢吕布有急难险重的任务，就派出高顺的陷阵营去打，那真是攻无不克战无不胜，没有一次失手。
建安三年，吕布派高顺攻击驻扎在沛县的刘备，打败了刘备。刘备只得派人求曹操出兵救援。曹操派出夏侯惇救援刘备，也被高顺打败，还丢了自己一只眼睛。由于刘备逃跑的着急，把家眷也扔下不管了，故此，高顺没抓着刘备，俘获了刘备的夫人送给了吕布，交差。按常理说，刘备在正史上，和张飞、关羽关系亲密;在三国演义里，三个人更是结义兄弟，刘备有事，首先是张飞、关羽来帮他，但在刘备受到高顺攻击时，并没有记载张飞、关羽和高顺的战斗。
显然，张飞、关羽也根本不是高顺的对手。凡是了解三国这段历史的朋友都知道，刘备手下的两员大将关羽、张飞，在当时都是万人敌，但在高顺攻击刘备时，张飞、关羽显然都没有挡住高顺的攻击，因此，为了顾及张飞、关羽的形象不至于受到损害，罗老师干脆没写。夏侯惇更不是高顺的对手。为了救刘备，还瞎了一只眼睛。由此可知，高顺的厉害。
而张辽和张飞、关羽的武功差不了多少。关羽曾经和张飞说过：张辽的功夫不在你我之下。当然，这也不能说明张辽肯定就比张飞、关羽厉害，但至少说明，在关羽眼里，张辽和张飞、关羽的武功差别不大。也就是说，张辽和高顺相比，根本不值一提。无怪乎张飞、关羽、夏侯惇都不是高顺的对手的原因了。我们可以顺着《三国演义》的思路想一下，吕布是三国演义里的第一猛将，但张飞曾经三次单挑吕布，短时间没有分出输赢。
然而，在高顺攻击刘备集团时，丝毫没有描述张飞、关羽和高顺战斗的场景，那只能说明一个问题，不但张飞、关羽不是高顺的对手，恐怕就连吕布也不一定是高顺的对手。当然，《三国演义》作者罗贯中老师为了弱化高顺的武功，想了很多办法，下了很多笔墨。比如在小说《三国演义》第十九回“下邳城曹操鏖兵 白门楼吕布殒命”里把《三国志》里高顺带着陷阵营攻击、打败刘备的事，改写成高顺带着张辽打败了关羽，吕布亲自出马攻击张飞，刘备担心进城引吕布进入，因而绕城而过，这才丢了家眷。
四，吕布为什么不重用高顺？先看看《三国志.吕布传》是怎么写高顺的：顺为人清白有威严，不饮酒，不受馈遗。所将七百余兵，号为千人，铠甲斗具皆精练齐整，每所攻击无不破者，名为陷阵营。顺每谏布，言“凡破家亡国，非无忠臣明智者也，但患不见用耳。将军举动，不肯详思，辄喜言误，误不可数也”。布知其忠，然不能用。布从郝萌反后，更疏顺。
以魏续有外内之亲，悉夺顺所将兵以与续。及当攻战，故令顺将续所领兵，顺亦终无恨意。由上面这段话，我们可以知道吕布为什么不重用高顺的原因了。一是高顺武功太高，能力太强。带着七百人，就可以战无不胜攻无不克，如果吕布给高顺七万人，我们可以想想，吕布能不能控制得了高顺？这就是每次高顺执行完急难险重的任务后，吕布都要把高顺的兵权解除掉，把陷阵营交给他的亲属管理的原因。
第二个原因是，吕布也知道高顺忠诚，比如《三国志.吕布传》载：建安元年六月一个晚上，吕布手下的部将郝萌造反，吕布当时并不知道究竟是谁要造反，但吕布拉着老婆直接跑到了高顺的陷阵营躲避。由此可见，在潜意识里，吕布对高顺的忠诚还是绝对信任的。但高顺人品端正，说话直率，让人品有亏的吕布很不舒服。你高顺一个下属，经常在上司面前指出上司的错误，假如是一个高明的、希望成就大业的上司，比如汉高祖刘邦、明太祖朱元璋，或许心里尽管不高兴，也会听你的话，但问题是吕布他不是一个高明的上司啊。
你想想，吕布能重用高顺吗？五，结论曹操为何杀高顺而留张辽？因为关羽的求情，还是因为张辽更厉害？因为高顺根本不打算投降曹操，曹操当然要杀他了。与其留着一个武功奇高无比的敌人，倒不如尽早除掉，以绝后患。而张辽是主动带队投降，曹操当然要留着他了。谁都知道，招降纳叛那可是曹操的拿手好戏。他手下好多人是从别的阵营投降过来的，这不奇怪。
更何况，留下张辽，无形中多了一个大将，何乐而不为呢？假如张辽和高顺一样，也不理睬曹操，看看曹操怎么对他？张辽的下场肯定和高顺一样。至于说到高顺的武功和能力，我个人认为，高顺的武功，在三国人物里，很可能属于最高，或者至少应该是类似于吕布，或与吕布并驾齐驱的人物，又非常忠诚于吕布，曹操不是不想留他，而是知道留不住他。
