自从进入数码时代，传感器技术发展出2个类型——CCD传感器和CMOS传感器。传感器目前有两种，一种是电荷耦合器件，通常称做CCD。传统照相机使用胶片记录影像，数码相机使用传感器记录影像，没有胶片或者传感器就不可能有摄影术的出现。我们常说的“底”，或者成像器件，或者感光元件都是同一个概念——传感器。
什么是相机的感光元件？感光元件有什么作用？ ？
在照相机的参数中最重要的应该就是感光元件了，也就是传感器。它是照相机的核心成像器件，数码照相机所有的功能都是围绕它来进行设计的，数码相机的发展道路其实就是传感器的发展道路。传统照相机使用胶片记录影像，数码相机使用传感器记录影像，没有胶片或者传感器就不可能有摄影术的出现。传感器目前有两种，一种是电荷耦合器件，通常称做CCD。
CCD传感器有什么好处？但为什么后来又被CMOS普遍取代了呢？
我们常说的“底”，或者成像器件，或者感光元件都是同一个概念——传感器。对于数码相机来说，传感器就是其核心，是相机感受光线并把光线转化为电子信号的部件。数码相机就是将外部影像用这些电子信号来表示和存储。自从进入数码时代，传感器技术发展出2个类型——CCD传感器和CMOS传感器。二者之间有什么联系和区别呢？第一，出现时间区别CCD早于CMOS出现。
CCD传感器最早出现在1990s时期，而CMOS传感器则是2000年前后才出现，并在之后逐步在民用消费级产品领域取代CCD成为主流。世界上第一台数码相机，CCD，8万像素第二，画质差别CCD的画质优于CMOS。这源于二者工艺的不同。简单来说，CCD每行像素共用一个“放大器”来进行信号处理，而CMOS则是每个像素单独配备一个放大器，因此同面积下CCD的感光区域要远大于CMOS（毕竟CMOS上要留出更多空间给那些复杂电路）。
因此，CCD的画质的会确比CMOS好。在不太需要高感的高端商业拍摄领域，顶级中画幅相机（飞思、哈苏、徕卡等）至今仍使用着CCD，以保证得到最高的画质，满足商业广告大片的需要。CCD和CMOS工艺差别第三，高感画质差别CCD的传感器普遍发热量大，尤其是高感光度下更是发热严重，这就导致CCD传感器的热噪点很高，画质下降。
而CMOS的功耗则低得多，发热量也就低得多，因此在高感画质上CMOS的画质反而有优势。第四，处理速度差别处理速度也是CCD的一个先天弱点，毕竟一个放大器要处理一整行的像素，运算量大得多，速度就慢得多。每个像素就配有一个放大器的CMOS处理速度则快得多了，因此在体育摄影，拥有高速摄影性能的CMOS占据了压倒性优势。
体育摄影决定了厂商的使用取向第五，品控差别CCD上只要一个像素出问题，一整行像素就都报销了，导致出来的照片基本上也都不能用了。而CMOS上一个像素坏了，可以用算法屏蔽，基本不影响照片质量。第六，成本差别CCD良品率很低，因此成本就很高。尤其是全画幅的CCD，那只能是存在于实验室或博物馆的天工之作，难以量产普及。
而CMOS的技术成熟后，其成本大大低于CCD，让数码相机乃至全画幅数码相机真正地走进了普通老百姓的生活。综上，CCD是早期传感技术的产物， 其工艺复杂成本高昂，在数码相机还只能作为专业器材的年代确实是传感器的主要方案。而近20年来，CMOS技术进步成熟，其成本不断降低使数码相机售价真正进入了民用消费级的区间，因此很快就取代了CCD成为了绝对主流。
