究其原因，还是在于大清朝腐败的政治。光绪十四年（1888年），清政府拨款400万两白银，建立了北洋海军。从此之后，就再也没有增添任何舰船，船龄逐渐老化。旗舰“定远”舰下水12年，七年未修。旗舰如此，其他舰船的情况可想而知。每年朝廷拨付海军的经费大约保持在400万两白银的规模上，这点钱哪里够用，从今天海军建设上，就可以看出，海军那可是烧钱的买卖。
即便如此，这个钱还不能够保证全部用于海军建设。1894年，也就是甲午战争爆发这一年，是慈禧太后的六十大寿。管理海军衙门、总理节制沿海水师的醇亲王，为了讨好老佛爷，居然挪用海军经费修缮颐和园，为慈禧太后庆贺六十大寿。从1891年以后，北洋水师甚至连枪炮弹药都停止购买了。北洋水师共有25艘军舰，官兵4000人。
陆海军总兵力虽然多达80多万人，但编制落后，管理混乱，训练松弛，战斗力低下。北洋水师如此，南洋舰队的情况更惨。南洋舰队正式建立是在1875年，比北洋舰队早了十多年。到了1884年中法战争前已颇具规模，有巡洋舰、炮舰等十七艘，约二万吨。中法战争损失两舰，又因意外沉没一舰。而且南洋水师多为江南制造局及福建船政局所制造，只有少量购自英、德。
而且清朝廷的政策是先集中力量发展北洋水师，因此，南洋水师无论吨位、装备、人员及财力支持都远远落后于北洋水师，舰船更为陈旧，战斗力更差。日本发动对清朝战争蓄谋已久，部分大臣纷纷请求清朝廷增兵备战。但慈禧太后并不愿意其六十大寿为战争干扰，李鸿章为了保存自己的嫡系淮军和北洋水师，也不愿开战，企图与日本议和。
在议和失败后，清政府仓促与日本开战，最终以彻底失败而结束。1895年4月17日，在北洋水师覆灭后，清政府迫于日本军国主义的压力，签订了丧权辱国的《马关条约》。因此，从整个甲午战争的过程来看，清政府的失败，最主要的还是因为政治的腐败。军事实力的差距是一个原因，但北洋水师并非不可一战。从北洋水师几次海战来看，纵然很难战胜日本，但绝不至于败得如此之惨。
有没有人把英国女王比作成吉思汗？如何看待日不落帝国？
据说外国人只要用一个棉签擦拭面颊，获得口腔上皮细胞，他就可以知道自己究竟与世界上哪个地方的人拥有共同的基因，了解自己家族进化的历程，比如，是不是和英国女王或者成吉思汗有亲戚关系？事实上，从全球来看，也只有英国女王的亲戚数量和成吉思汗的子孙数量是一个级别的。这个世界很多地方往往把英国女王和成吉思汗搞在一起研究或陈设，在加拿大还有中国古代一些名人的蜡像，比如成吉思汗、孔子等；有一件单独的屋子，陈列的是战争中的蜡像，场面真实，挺让人心惊胆战的。
隔壁的蜡像馆，就是英国女王伊莉莎白二世的蜡像，她头戴王冠、手拿权杖，安静地坐着，颇有威严。事实上，日不落帝国和大蒙古帝国有一个共同点，他们在征服东亚之前，都曾经征服了西方很多国家和部落。日不落帝国的全球战略就是先征服大清朝管辖范围之外的地方，最后才发动鸦片战争，迫使大清屈服，这个战略完全是模仿成吉思汗大蒙古国的全球战略。
其实，回顾历史，历史真的是惊人的相似，成吉思汗也是先征服南宋管辖范围之外的西亚和中亚，以及东欧等地，最后才南下与宋朝决战。相隔600多年后，这两个全球战略是多么的相似！当然有人把英国女王比作成吉思汗。英国被称之为“日不落帝国”事实上，有的学者曾经说：世界历史上任何一个大帝国，无论罗马帝国还是成吉思汗的蒙古帝国都无法与之相比，到1914年，英国在各大洲的海外殖民地有55大块，面积大大超过2000万平方公里，人口超过4亿。
这时的英国有了一个外号叫“日不落帝国”，为什么呢?因为地球围绕太阳转动的时候，无论在什么时候转到什么地方，总有一片英国的殖民地的太阳还没有落山。那么，想当年世界和中国人是如何看待日不落帝国的呢？据说，李鸿章一行曾经抵达伦敦，他首先拜会了英国维多利亚女皇，然后参观了英国的上、下议院，还和英国的外交大臣索尔兹伯里举行了会谈。
会谈中，他谈到英国在西洋国家中，位列首位，只要英国在中国提高进口税率。也就是照镑加税的问题上首肯，别的国家就不会拒绝了。但是，索尔兹伯里只答应愿尽力而为，声言要问询香港、上海商会的意见之后再定。可见英国在世界上的地位是非常重要的！后来，李鸿章参观了英国的海军，事实上，李鸿章从来没见过那么大的军舰，一艘可以顶北洋军舰十艘那么大，人在下面变得那么渺小。
