04 文学的效果必须通过审美活动才能得以实现，“与主人公的认同”是实现文学效果的特殊方式姚斯《审美经验与文学解释学》一书中指出，文学的社会效果是通过审美活动才得以实现的。从审美经验看，审美活动分为三个层次：第一个层次是美的快感与享受，这是审美活动区别于其他认识活动的最根本特征。在这一过程中，读者通过“感知的理解和理解的感知”或“欣赏的判断和判断的欣赏”得到美的愉悦，在别人通过创造而感受到的享受中获得自身的享受。
对于艺术效果的传播来说，审美享受则意味着，艺术美陶冶读者的心灵使其情感和情绪发生变化，从而摆脱日常生活现实的束缚与烦恼，达到某种程度的内心平衡和自由。第二个层次是“获得心灵的解放并得到自我证实”。这一层次有两个特点，一是读者把艺术欣常作为日常生活的一种补偿，从中发现一个与日常现实世界完全不同的世界。在那里，他们可以不受现实生活中各种常规的约束，自由地展开想象，解放平时被压抑的情感和愿望，从而重新找到失去的和谐本性。
二是在鉴赏的过程中读者可以介入作品所表现的事件，自由地、独立地、按照自己的本来意愿做出判断，表达情感，而不必担心自己的安全和利益受到损害，从而使读者获得道德和审美判断的自由。第三个层次是“更新对于外部现实和自身内部现实的感知认识方式获得看待事物的新的方式和经验。”这是审美活动的最高层次。在这个层次中，新的方式和经验会改变接受者的知觉、情感、思维、判断以至行为，扩大他们生活实践的视野，促使他们对现实存在进行思考，并将他们从强制性的日常生活的传统习惯和偏见中解放出来。
姚斯认为，人们在审美接受中获得的审美经验并非总是能够达到最高层次，在许多情况下，可能仅仅停留在第一或前两个层次，但是上述三个层次无疑体现了文学艺术功能的全部可能性。同时，姚斯还指出文艺作品的审美效果是通过“与主人公的认同”这一方式实现的。他认为，审美接受是一个“情感介入”的过程，其核心体现是“与主人公的认同”。
这种认同，本质上是读者运用自己的生活经验和审美经验进行联想与反思而产生的审美态度。姚斯把读者与作品中主人公的认同划分为联想型、崇敬型、同情型、净化型和讽刺型五种。联想型是指通过“自由联想”的方式来实现与作品主人公的认同。随着中世纪宗教仪式的演出活动逐渐被世俗娱乐所取代，在世俗演出活动中，其游戏性质越来越明显，观众的“自由化”导致了与主人公的认同不再像宗教演出活动时那样具有信仰的强制性，而通过“自由联想”的方式实现。
