所以韩国人要修改的不是他们首都的名字，而仅仅是他们首都的中文翻译。因为人家一直叫首尔，根本不用改。首尔在高丽王朝时期叫做汉阳，因为它的位置在汉江以北，根据山南水北为阳的规则，所以称作汉阳。1392年，李成桂建立朝鲜王朝，1394年，李成桂把都城从开京迁到了汉阳，为了表示对汉人王朝的向往，李成桂上书朱元璋，请求把汉阳改为汉城，此后汉城就成了朝鲜王朝都城的正式官方名称，这就是汉城的由来。
那首尔又是怎么回事呢？原来首尔这个词是朝鲜语中的固有词汇，意思就是指首都，首府。所以当时的朝鲜普通百姓一般口语中不怎么称呼汉城，大多数都是称呼首尔。这就出现了一种分裂，在官方正式场合，贵族官僚都把首都叫做汉城，写的时候也是用汉字写作汉城。但是民间普通老百姓又不认识汉字，大家还是按习惯叫首尔。1910年朝鲜王朝灭亡，半岛被日本吞并，日本殖民时期，汉阳被降格，成了京畿道下属的一个普通城市。
1945年9月，在美国的帮助下，韩国终于获得解放。1948年8月，大韩民国正式成立。从1945年到1948年中间的三年时间，韩国是被美国托管的，当时的统治机构叫做驻朝鲜美国陆军司令部军政厅。在美军政厅统治时期，曾经下发了一份文件，把首尔从京畿道的下属地方上升为一个特别市，并作为韩国的首都，首都的正式名称被命名为首尔。
当时没有沿用汉城这个名字，却用首尔，估计是考虑老百姓的接受程度吧，毕竟老百姓都这么叫，那就从俗叫首尔。此后韩国一直到现在都把首都叫做首尔，英文翻译成seoul。但是在当时首尔并没有对应的中文汉字，因为是朝鲜语固有词嘛，没有汉字对应，韩国人也没说首尔应该怎么翻译，所以我们中国就一直沿用了汉城这个名称来称呼首尔。
这就麻烦了。在韩国语中，汉城和首尔是两个单独的词，虽然大家已经不用汉城这个称呼了，但是在个别地方，汉城这个词依然在使用。比如有一所大学就叫汉城大学，与此同时，韩国还有另一所大学，叫首尔大学。我们中国人把首尔翻译成汉城，很自然的就把首尔大学翻译成汉城大学，这就和另一所汉城大学混淆在一起了。假如我们中国人寄一样东西到首尔大学，我们在地址上写汉城大学，韩国的邮局收到邮件以后就纳闷儿了，你们中国人把首尔叫成汉城，那这个东西到底是寄到汉城大学的呢？还是首尔大学的呢？为此产生了很多不便。
假如我们不把首尔翻译成汉城，而是首尔是首尔，汉城是汉城，分的清清楚楚，那这个问题就不会产生了。所以正是为了方便两国之间的交流，减少误会和不便，2005年，韩国政府正式把首尔的中文名称从汉城改为首尔。从以上内容也可以看出，这场改名和什么民族自尊心无关，仅仅是为了老百姓方便。最后再次重申一遍，韩国首都没有改名，人家从独立后到现在一直叫首尔，改的仅仅是首尔的中文翻译，这个问题一定要搞清楚，不能混淆。
