走在丘湾和合岭。”这是湖北天门东南沉湖民间流传的一首渔鼓调中的两句唱词（沙河是指沉湖南岸彭姓聚居地的沙河村）这首渔鼓谣歌，讲述的是张灵甫（时年26岁）黄埔军校毕业随部驻天门期间，带兵斡旋调解沉湖地区彭刘二姓大规模械斗的旧事。明洪武四年前后，彭刘二姓从江西迁移到沉湖。
历史上天门沉湖地区宗族械斗是怎么回事？
明洪武初年，“江西填湖广”迁徙大潮中，吉安府的彭刘二姓来到襄北沉湖南岸，散居于湖滨高地或湖中洲地上。二姓在地广人稀的湖滨地带比邻而居，田地相连湖水相接，世为联亲，和睦相处。自明中晚期始二姓人口爆炸式增长，出现“僧多粥少”局面。南抵汉江天堑，北、东两面靠茫茫沉湖，在此狭窄的空间内，二姓竞争不可避免。从此嫌隙横生，大小摩擦不断，诉讼官司经年。
主要矛盾源于二姓相邻的数千亩湖田。此田曾是一片沼泽湿地，处在两姓村落之间，沉湖萎缩退化后成了荒田。二姓都说此田属自家互不相让，年年因抢种抢收而扯皮打架，直至对簿公堂。为打赢官司二姓竞相贿赂官府，衙门老爷们对此也是喜闻乐见，常常以“和稀泥”的方式处置，问题始终不能得到解决。以致两姓积怨深重，最后发展到为争湖争地大打出手，直打得一佛出世二佛生天。
跑马划界彭刘二姓文斗武斗循环反复，一直延续到明末清初。二姓大族人觉得，彭刘本是一家亲，何必豆萁相煎伤了秦晋之谊，让一众小姓看笑话呢。于是二姓族长请来沉湖周边张郭周马梁谢等八个姓氏族长作为证人，协同商议解决地界问题。“十大姓”一致推举老西湾村西边的温家滩人—-温子渡先生来主持调解大计。温之渡何许人也？景陵（今天门市）县城大名鼎鼎的秀才讼状师和经馆先生。
出身诗书世家的他才思敏捷机智过人，写得一笔好字著得一手好文 ；公堂之上口吐莲花舌战八方，常自比卧龙凤雏。在景陵县城是个响当当的人物。沉湖一带有童谣为证：“子渡子渡，生于小族。若不是上彭下刘，岂不荡荡湖也。”温子渡先生收到“十大姓”的请柬，犯了难。温家在沉湖属鸡名小姓，怎敢有涉如狼似虎的大姓望族纠纷，若调解不成岂不坏我一世盛名？温某不过是浪得虚名，实难负此重任。
如此云云温子渡力辞不就。“十大姓”数次遣人到景陵城，恳请温先生为沉湖百世亲谊万世平安计 ，出面持公义造福桑梓。子渡先生见推脱不掉，便与彭刘等“十大姓”约法三章。“十大姓”一一应允。调解议事日，“十大姓”一行十数人，如约来到沉湖边温家滩一偏僻独屋。此屋处于刘姓老西湾与彭姓东南口之间，距离湖边仅百步之遥，虽为茅草高粱梗搭就，也是“九柱十一檩”构架，做工精致，宽敞透亮。
屋前屋后整整齐齐堆放着树枝和柴草，一看便知屋主之心细讲究。进门时有人指着茅屋旁齐刷刷的柴堆戏谑道，看看看看，读书人办事就是和我等“湖蛮子”不一样啊，料想今日调解之事必定大功告成！待众人落座，温子渡单刀直入发表了自己思虑已久的划界建议。彭刘族长听后皆摇头摆手称此议不公，你是我非的争执起来。作为证人的八姓族长保持中立，皆以“和为贵”或“相忍为乡”等言语劝慰。
时至午时，温先生集思广益后提出了新方案。彭姓说好就照此办理，刘姓说自己吃了大亏须再议。再议之后，推出第三套调和方案。这回刘姓拍手大赞公允，彭姓却说有失偏颇决不答应。二姓族长再次理论起来。提议-争执-吵闹-再议-再提议，如此反复一直耗到了太阳偏西，众人早已是口干舌燥，饥肠辘辘，精疲力竭。但见温先生走到堂屋中央大呼，众乡贤稍安勿躁，容温某最后说几句。
嘈杂的草屋大厅顷刻安静下来。族长头人们大半天水米未进，被搞的心力憔悴，眼看今日彭刘地界纠纷调解会将无果而终，都想听温先生放完“启身炮”散伙回家填饱肚子。温先生说，今天调解搞到如此地步，是我温某人的失败和耻辱，也是在座各位乡贤尤其是彭刘二位族长的失败和耻辱。我与彭刘二位族长及八姓头人有约在先，要我主持调解亦可，无论如何最后都得听温某安排，彻底了断此事。
如今尔等信誓言犹在耳，三章约法墨迹未干，彭刘主事者罔顾睦邻亲谊之大局，徇一己之微私而将贻害沉湖万众，夫复可言？温某最后问一次，彭刘二位族长及众乡贤 ，子渡之决议你们听与不听？八姓头人说，温先生所议所决合乎天理人情，我等证人自是言听计从。就看彭刘当家人如何说了。言罢八位大族人皆抬眼侧看彭刘二位族长。彭刘当家人忿忿然，不置可否。
